经食管磁共振成像 (MRI) 与降脂措施相结合

使用霍普金斯大学研究人员开发的新型 MRI 线圈，研究人员现在能够对主动脉粥样硬化斑块进行精细成像。 该线圈通过一个小的鼻胃管放入食道，并靠近胸降主动脉。 使用这种经食管 MRI (TEMRI) 方法，研究人员不仅能够测量主动脉粥样硬化的程度和单个斑块的大小，而且他们现在还可以进行如此详细的成像，以获得有关斑块成分的信息。 主动脉粥样硬化的程度与包括心脏病发作和中风在内的心血管事件相关。 研究人员现在建议使用这种新的成像技术来研究积极的降脂措施对主动脉粥样硬化患者的影响。

他们计划将患有血管疾病的患者随机分为高剂量（辛伐他汀 80 毫克）和低剂量（辛伐他汀 20 毫克）降胆固醇药物。 研究人员希望显示动脉粥样硬化程度的减少、斑块形态和成分的变化，以及可能在积极治疗组患者中心血管事件的减少。

他们还计划在基线和治疗后测量这些患者的血清炎症标志物。 C反应蛋白是研究最多的与心血管事件独立相关的标志物。 研究人员希望表明，TEMRI 将较高水平的 C 反应蛋白与更多的基线动脉粥样硬化相关联，并且使用高剂量他汀类药物治疗可降低炎症标志物的水平。

最后，他们计划储存从这些患者身上收集的血浆，以备将来研究心脏标志物之用，这些标志物随后可以与他汀类药物治疗的效果和 TEMRI 记录的主动脉粥样硬化减少相关联。