Transesofageal magnetisk resonanstomografi (MRT) i samband med lipidsänkande åtgärder

Med hjälp av en ny MRI-spole utvecklad av Hopkins-forskare kan forskarna nu avbilda aterosklerotiska plack i aorta i utsökt detalj. Denna spiral placeras i matstrupen via en liten nasogastrisk slang och placeras bredvid den nedåtgående bröstaortan. Genom att använda denna metod för transesofageal MRI (TEMRI) kan forskarna inte bara mäta omfattningen av aorta ateroskleros och storleken på individuella plack, utan de kan nu avbilda så detaljerat att de får information om plackkompositionen. Omfattningen av ateroskleros i aorta har korrelerats med kardiovaskulära händelser inklusive hjärtinfarkt och stroke. Utredarna föreslår nu att använda denna nya avbildningsteknik för att studera effekten av aggressiva lipidsänkande åtgärder på patienter med ateroskleros i aorta.

De planerar att randomisera patienter med dokumenterad kärlsjukdom till hög dos (simvastatin 80 mg) kontra lågdos (simvastatin 20 mg) kolesterolsänkande mediciner. Utredarna förväntar sig att visa en minskning av omfattningen av åderförkalkning, en förändring i plackmorfologi och sammansättning, och kanske en minskning av kardiovaskulära händelser i den aggressiva vårdgruppen av patienter.

De planerar också att mäta serummarkörer för inflammation hos dessa patienter vid baslinjen och efter behandlingen. C-reaktivt protein är det mest studerade av markörerna som är oberoende korrelerade med kardiovaskulära händelser. Utredarna hoppas kunna visa att TEMRI korrelerar högre nivåer av C-reaktivt protein med mer åderförkalkning vid baslinjen, och att behandling med högdos statinterapi minskar nivåerna av inflammatoriska markörer.

Slutligen planerar de att lagra plasma som samlats in på dessa patienter för att spara för framtida studier av hjärtmarkörer, som sedan skulle kunna korreleras med effekten av statinterapi och minskningen av aorta ateroskleros som dokumenterats av TEMRI.