Kognitive færdigheder og ikoniske gestus

Personer med sprogvanskeligheder (f.eks. ordforråd eller sætningsdannelse) kan have svært ved at kommunikere og udtrykke deres tanker. Taleterapeuter opfordrer nogle gange personer med sprogvanskeligheder til at bruge håndbevægelser. Ved at bruge fagter kan disse personer finde det lettere at udtrykke deres tanker, og deres kommunikationspartnere kan finde det lettere at forstå dem. Forskerne sigter efter at besvare spørgsmålet: hvilke færdigheder er nødvendige for at producere meget forståelige gestus? Svarene på dette spørgsmål kan inspirere fremtidens sprogterapi for personer med sprogvanskeligheder.

Opgave 1. Deltagerne ser 30 genstande fra Boston Navneopgaven én efter én. Forskeren forklarer, at hun ikke kan se skærmen. Når et billede vises, beder eksaminator deltageren om at beskrive emnet uden at tale, men ved at bruge håndbevægelser. Disse gestusversioner optages på video. Forskeren angiver, hvilken gestusstrategi deltageren brugte med hver udført gestus (dvs. skitse, form, objekt eller deiktik). Derudover vurderer 200 voksne med en typisk udvikling forståeligheden af ​​hver gestus. Optagelserne præsenteres én efter én i tilfældig rækkefølge. Evaluatorerne skal skrive ned, hvilket koncept personen skildrer på videoen. Ved at tilføje de korrekte svar pr. deltager får hver deltager en færdighedsscore. Denne færdighedsscore er relateret til de individuelle resultater af kognitive tests.

Opgave 2. Deltagerne ser en tegneserie. De fortæller historien til forskeren, der "aldrig har set tegneserien og ikke ved, hvad der sker". Deltagerne modtager ikke instruktioner om brugen af ​​fagter. Denne fortælleopgave er optaget på video. Forskerne vil skrive dette ned og notere, hvilke bevægelser der bliver produceret. Videoerne bruges til at beregne to variable: forholdet mellem antallet af bevægelser og ord, og forholdet mellem bevægelser, der er erstatninger af tale, til alle bevægelser (både taleerstatning og komplementær til tale). Disse variabler er relateret til resultaterne af de kognitive tests.

Opgave 3. Forskeren starter et 1-til-1 interview (10 minutter) med deltageren. Denne samtale forløber delvist efter et semistruktureret manuskript: et par spørgsmål er udarbejdet på forhånd. Hvert spørgsmål eller kommentar indeholder to indholdsord, der gør en gestus mulig. Under halvdelen af ​​de scriptede spørgsmål vil forskeren ikke bruge nogen gestus. I løbet af den anden halvdel vil forskeren producere de to fagter. Som ved et semistruktureret interview sikrer forskeren en naturlig samtale. Samtalerne optages på video. Forskeren transskriberer interviewene og angiver, om deltageren overtager forskerens gestus. Hver gang en manuskriptbevægelse præsenteres, angiver eksaminator, om deltageren har svaret ved at anvende det talte ord og/eller gestus. Ved at inddrage de kognitive testresultater kan det analyseres, om personer med højere semantisk bearbejdning og højere visuel-rumlige færdigheder tager over fra andre oftere end dem med svagere semantiske bearbejdningsevner og svagere visuel-rumlige færdigheder.