Cognitieve vaardigheden en iconische gebaren

Personen met taalproblemen (bijvoorbeeld woordenschat of het vormen van zinnen) kunnen het moeilijk vinden om te communiceren en hun gedachten te uiten. Logopedisten moedigen mensen met taalproblemen soms aan om handgebaren te gebruiken. Door gebaren te gebruiken, kunnen deze personen het gemakkelijker vinden om hun gedachten te uiten en hun communicatiepartners kunnen het gemakkelijker vinden om ze te begrijpen. De onderzoekers willen de vraag beantwoorden: welke vaardigheden zijn nodig om goed verstaanbare gebaren te maken? De antwoorden op deze vraag kunnen een inspiratie zijn voor toekomstige taaltherapie voor mensen met taalproblemen.

Taak 1. Deelnemers zien 30 items uit de Boston Naming Task één voor één. De onderzoeker legt uit dat ze het scherm niet kan zien. Als er een afbeelding verschijnt, vraagt ​​de onderzoeker de deelnemer om het item te beschrijven zonder te spreken, maar met handgebaren. Deze gebarenversies worden op video vastgelegd. De onderzoeker geeft aan welke gebarenstrategie de deelnemer gebruikte bij elk uitgevoerd gebaar (d.w.z. schets, vorm, object of deictic). Daarnaast beoordelen 200 volwassenen met een typische ontwikkeling de verstaanbaarheid van elk gebaar. De opnames worden één voor één in willekeurige volgorde gepresenteerd. De beoordelaars moeten opschrijven welk concept de persoon op de video weergeeft. Door de juiste antwoorden per deelnemer toe te voegen, krijgt elke deelnemer een vaardigheidsscore. Deze vaardigheidsscore is gerelateerd aan de individuele resultaten van cognitieve testen.

Taak2. Deelnemers kijken naar een tekenfilm. Ze vertellen het verhaal aan de onderzoeker die "de cartoon nog nooit heeft gezien en niet weet wat er gebeurt". Deelnemers krijgen geen instructies over het gebruik van gebaren. Deze vertelopdracht wordt op video vastgelegd. De onderzoekers schrijven dit op en noteren welke gebaren er gemaakt worden. De video's worden gebruikt om twee variabelen te berekenen: de verhouding van het aantal gebaren tot woorden, en de verhouding van gebaren die spraakvervangingen zijn ten opzichte van alle gebaren (zowel spraakvervanging als complementair aan spraak). Deze variabelen zijn gerelateerd aan de resultaten van de cognitieve tests.

Taak3. De onderzoeker start een 1-op-1 interview (10 minuten) met de deelnemer. Dit gesprek verloopt deels volgens een semi-gestructureerd script: vooraf zijn enkele vragen opgesteld. Elke vraag of opmerking bevat twee inhoudswoorden die een gebaar mogelijk maken. Tijdens de helft van de scriptvragen gebruikt de onderzoeker geen enkel gebaar. Tijdens de andere helft zal de onderzoeker de twee gebaren maken. Net als bij een semigestructureerd interview zorgt de onderzoeker voor een natuurlijk gesprek. De gesprekken worden op video vastgelegd. De onderzoeker schrijft de interviews uit en geeft aan of de deelnemer de gebaren van de onderzoeker overneemt. Telkens wanneer een scriptgebaar wordt gepresenteerd, geeft de examinator aan of de deelnemer heeft gereageerd door het gesproken woord en/of het gebaar toe te passen. Door de cognitieve testresultaten erbij te betrekken kan worden geanalyseerd of mensen met een hogere semantische verwerking en hogere visueel-ruimtelijke vaardigheden vaker het stokje van anderen overnemen dan mensen met een zwakkere semantische verwerkingsvaardigheid en zwakkere visueel-ruimtelijke vaardigheden.