Compétences cognitives et gestes emblématiques

Les personnes ayant des difficultés de langage (par exemple, le vocabulaire ou la formation de phrases) peuvent avoir des difficultés à communiquer et à exprimer leurs pensées. Les orthophonistes encouragent parfois les personnes ayant des difficultés de langage à utiliser des gestes de la main. En utilisant des gestes, ces personnes peuvent trouver plus facile d'exprimer leurs pensées et leurs partenaires de communication peuvent trouver plus facile de les comprendre. Les chercheurs visent à répondre à la question : quelles compétences sont nécessaires pour produire des gestes hautement compréhensibles ? Les réponses à cette question peuvent inspirer de futures thérapies linguistiques pour les personnes ayant des difficultés de langage.

Tache 1. Les participants voient 30 éléments de la Boston Naming Task un par un. La chercheuse explique qu'elle ne peut pas voir l'écran. Lorsqu'une image apparaît, l'examinateur demande au participant de décrire l'élément sans parler, mais en utilisant des gestes de la main. Ces versions gestuelles sont enregistrées sur vidéo. Le chercheur indique quelle stratégie gestuelle le participant a utilisée avec chaque geste exécuté (c'est-à-dire, croquis, forme, objet ou déictique). De plus, 200 adultes au développement typique évaluent l'intelligibilité de chaque geste. Les enregistrements sont présentés un par un dans un ordre aléatoire. Les évaluateurs doivent écrire quel concept la personne décrit sur la vidéo. En ajoutant les réponses correctes par participant, chaque participant reçoit un score de compétence. Ce score de compétence est lié aux résultats individuels des tests cognitifs.

Tâche2. Les participants regardent un dessin animé. Ils racontent l'histoire au chercheur qui "n'a jamais vu le dessin animé et ne sait pas ce qui se passe". Les participants ne reçoivent pas d'instructions sur l'utilisation des gestes. Cette tâche de narration est enregistrée sur vidéo. Les chercheurs l'écriront et noteront quels gestes sont produits. Les vidéos sont utilisées pour calculer deux variables : le rapport entre le nombre de gestes et les mots, et le rapport entre les gestes qui remplacent la parole et tous les gestes (à la fois en remplacement de la parole et en complément de la parole). Ces variables sont liées aux résultats des tests cognitifs.

Tâche3. Le chercheur commence un entretien individuel (10 minutes) avec le participant. Cette conversation se déroule en partie selon un scénario semi-structuré : quelques questions ont été préparées à l'avance. Chaque question ou commentaire contient deux mots de contenu qui rendent possible un geste. Pendant la moitié des questions scénarisées, le chercheur n'utilisera aucun geste. Pendant l'autre moitié, le chercheur produira les deux gestes. Comme pour un entretien semi-directif, le chercheur assure une conversation naturelle. Les conversations sont enregistrées sur vidéo. Le chercheur retranscrit les entretiens et indique si le participant reprend les gestes du chercheur. Chaque fois qu'un geste de script est présenté, l'examinateur indique si le participant a répondu en appliquant le mot prononcé et/ou le geste. En impliquant les résultats des tests cognitifs, il est possible d'analyser si les personnes ayant un traitement sémantique supérieur et des compétences visuo-spatiales supérieures prennent le relais des autres plus souvent que celles ayant des compétences de traitement sémantique plus faibles et des compétences visuo-spatiales plus faibles.