Hjerneeffekt af vagusnervestimulering i hvile og smerter

Smerter er en allestedsnærværende foruroligende sanseoplevelse og er det hyppigste symptom ved adskillige mave-tarmlidelser, herunder inflammatorisk tarmsygdom (IBD) og irritabel tyktarm (IBS). Viscerale smerter er særligt vanskelige at behandle med konventionel medicin, og der er behov for nye behandlinger.

For nylig har forholdet mellem det autonome nervesystem (ANS) og smerte fået opmærksomhed, fordi det kunne repræsentere et effektivt behandlingsmål for visceral smerte. Det parasympatiske nervesystem (PNS), en af ​​de to hovedgrene af ANS, anses for at spille en vigtig rolle for analgesi, muligvis på grund af vagal nervemedieret aktivering af centrale hjerneområder, der er involveret i faldende smerteanalgesi. Transkutan vagusnervestimulering (tVNS) kan ikke-invasivt modulere vagusnerven og forventes som en ny metode til behandling af visceral smerte. For eksempel viste den foreløbige undersøgelse, at vagusnervestimulering eksperimentelt modulerede hjertevagal tonus (CVT) og forhindrede udviklingen af ​​syre-induceret oesophageal hyperalgesi.

Forstyrrelser i ANS-funktionen er blevet rapporteret ikke kun hos IBS-patienter, men også ved fibromyalgi og kronisk bækkensmertesyndrom. Mange af disse lidelser er blevet forbundet med forskelle i hjernestruktur og/eller funktion, som vist ved brugen af ​​strukturel og funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI). Det er værd at bemærke, at efterforskerne for nylig har vist, at disse forskelle i hjernestruktur og funktion til dels kan tilskrives den førnævnte forstyrrelse i ANS-funktionen, hvilket tilføjer vægt til påstanden om, at autonom neuromodulation kan være effektiv ved smertelidelser. For eksempel har efterforskerne for nylig vist, ved hjælp af funktionel forbindelsesanalyse, hos raske deltagere, at højere hvilende parasympatisk CVT forudsiger engagementet af et subkortikalt funktionelt netværk, der er impliceret i faldende analgesi, og derved understøtter forestillingen om, at vagal-medieret analgesi opnås via descending. hæmmende veje1,4. Således virker tVNS en rimelig metode til at behandle smerte. Til dato er den præcise realtidseffekt af tVNS på hjernefunktionen, herunder under behandlingen af ​​visceral smerte, ukendt.

Derfor er formålet med denne undersøgelse at undersøge realtidseffekten af ​​tVNS sammenlignet med falsk stimulus på hjerneaktivitet, mens man oplever akut esophageal smerte, ved hjælp af fMRI i dobbeltblind, randomiseret crossover-undersøgelse af tVNS vs sham-stimulering hos raske forsøgspersoner.