Auswirkungen von Hydrocortison, Melatonin und Placebo auf Jetlag

Jetlag, der durch schnelle Flüge über mehrere Zeitzonen entsteht, ist eine häufige Beschwerde von Reisenden. Die Symptome des Jetlags werden in erster Linie als Tagesmüdigkeit, Müdigkeit und eingeschränkte geistige Leistungsfähigkeit beschrieben und können auch Schwäche und Reizbarkeit umfassen. Es wird angenommen, dass dies auf die Desynchronisation zwischen dem internen circadianen Rhythmus und dem neuen lokalen Tag-Nacht-Zyklus am Zielort des Reisenden zurückzuführen ist. Ein Mittel zur schnellen Neusynchronisierung des zirkadianen Rhythmus mit der Ortszeit würde Menschen zugute kommen, die stark an diesem Syndrom leiden.

Was eigentlich dem Jetlag zugrunde liegt, ist eine Frage, die nicht vollständig beantwortet wurde. Verschiedene endogene Hormone, einschließlich Cortisol und Melatonin, haben eine natürliche zirkadiane Rhythmik und spielen eine Rolle bei der Aufrechterhaltung der inneren Uhr des Körpers. Cortisol wird von der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse zirkadian und als Reaktion auf Stress produziert. Normales Cortisol hat einen Tagesrhythmus mit einem Maximum am Morgen und einem Tiefpunkt in der Nacht. Während eine Zeitverschiebung die gesamte täglich ausgeschüttete Cortisolmenge nicht verändert, wird die zeitliche Organisation der Cortisolsekretion gestört und der zirkadiane Rhythmus findet über mehrere Tage nicht wieder statt. Daher können die ersten paar Morgen in einer neuen Zeitzone als relativ Cortisol-defizient angesehen werden, da der Reisende zum Zeitpunkt des Aufwachens nicht den Cortisol-Peak erfährt. Die Einnahme von exogenen Glukokortikoiden zum richtigen Zeitpunkt kann dazu beitragen, den zirkadianen Rhythmus schneller wieder in Gang zu bringen und zu weniger Jetlag zu führen.

Melatonin ist ein Hormon, das nachts von der Zirbeldrüse ausgeschüttet wird. Die Einwirkung von hellem Licht verringert seine Freisetzung, während Dunkelheit sie auslöst. Eine kürzlich durchgeführte Meta-Analyse hat gezeigt, dass die Einnahme von Melatonin die Symptome von Jetlag lindern kann.

Ziel der vorliegenden Studie ist der erstmalige Versuch, Jetlag-Symptome mit Hydrocortison, Melatonin, einer Kombination aus Hydrocortison und Melatonin oder Placebo abzuschwächen.

Achtundvierzig normale Freiwillige werden in Blöcken von acht zu einem von vier Behandlungsarmen randomisiert: Hydrocortison (25 mg) allein, Melatonin (5 mg) allein, Hydrocortison (25 mg) und Melatonin (5 mg) in Kombination und Placebo. Die Freiwilligen werden in östlicher Richtung durch 6-8 Zeitzonen reisen. Bei der morgendlichen Ankunft am neuen Zielort erhalten die Freiwilligen eine Speichelprobe und nehmen dann 25 mg Hydrocortison (oder Placebo) ein. Zur angestrebten Schlafenszeit (22 Uhr bis Mitternacht Ortszeit) nehmen sie 5 mg Melatonin (oder Placebo) ein. Die Freiwilligen werden zwischen 7:00 und 10:30 Uhr (Ortszeit) aufwachen und 25 mg Hydrocortison (oder Placebo) einnehmen. Die Probanden wiederholen diese Dosierungen 3 Tage lang für insgesamt 4 Tage. Die Teilnehmer erhalten auch Speichelproben von Cortisol und Melatonin beim Aufwachen und vor dem Schlafengehen an einem Tag vor der Reise und an den Tagen 1 bis 4, 7 und 10 nach der Ankunft am neuen Zielort. Das primäre Ergebnismaß ist die subjektive Bewertung des Jetlags und seiner Komponenten oder Korrelate wie Müdigkeit und Tagesmüdigkeit. Die Probanden führen Schlafprotokolle und füllen täglich 3 Tage vor und 4 Tage nach dem Flug sowie an den Tagen 7 und 10 einen Symptomfragebogen aus. Sekundäre Ergebnisse sind die Messung von Cortisol und Melatonin im Speichel. Die aus dieser Studie gewonnenen Daten werden eine Bewertung der wirksamen Behandlung des Jetlag-Syndroms liefern und ein besseres Verständnis der Rolle von Hormonen bei der Störung des zirkadianen Rhythmus liefern.