Efeitos da hidrocortisona, melatonina e placebo no jet lag

O jet lag resultante de voos rápidos em vários fusos horários é uma reclamação comum dos viajantes. Os sintomas do jet lag são descritos principalmente como sonolência diurna, fadiga e eficiência mental prejudicada e também podem incluir fraqueza e irritabilidade. É considerada decorrente da dessincronização entre o ritmo circadiano interno e o novo ciclo dia-noite local no destino do viajante. Um meio de ressincronizar rapidamente o ritmo circadiano com a hora local beneficiaria as pessoas que sofrem gravemente dessa síndrome.

O que realmente está por trás do jet lag é uma questão que não foi totalmente respondida. Vários hormônios endógenos, incluindo cortisol e melatonina, têm uma ritmicidade circadiana natural e desempenham um papel na manutenção do relógio interno do corpo. O cortisol é produzido pelo eixo hipotálamo-hipófise-adrenal de maneira circadiana e em resposta ao estresse. O cortisol normal tem um ritmo diurno com um nível máximo pela manhã e um nadir durante a noite. Embora uma mudança de horário não altere a quantidade diária total de cortisol que é secretada, a organização temporal das secreções de cortisol é interrompida e o ritmo circadiano não é reprogramado por vários dias. Assim, as primeiras manhãs em um novo fuso horário podem ser consideradas relativamente deficientes em cortisol porque o viajante não experimenta o pico de cortisol no momento de acordar. Tomar glicocorticóides exógenos no momento adequado pode ajudar a reprogramar o ritmo circadiano mais rapidamente e resultar em menos jet lag.

A melatonina é um hormônio secretado durante a noite pela glândula pineal. A exposição à luz brilhante diminui sua liberação enquanto a escuridão a ativa. Uma meta-análise recente mostrou que tomar melatonina pode aliviar os sintomas do jet lag.

O objetivo do presente estudo é uma tentativa pela primeira vez de atenuar os sintomas do jet lag com hidrocortisona, melatonina, uma combinação de hidrocortisona e melatonina ou placebo.

Quarenta e oito voluntários normais serão randomizados em blocos de oito para um dos quatro braços de tratamento: hidrocortisona (25 mg) sozinha, melatonina (5 mg) sozinha, hidrocortisona (25 mg) e melatonina (5 mg) em combinação e placebo. Os voluntários viajarão na direção leste em 6-8 fusos horários. Na chegada matinal ao novo destino, os voluntários obterão uma amostra de saliva e, em seguida, tomarão 25 mg de hidrocortisona (ou placebo). Na hora de dormir (22h à meia-noite, horário local), eles tomarão 5 mg de melatonina (ou placebo). Os voluntários acordarão das 7h às 10h30 (horário local) e tomarão 25 mg de hidrocortisona (ou placebo). Os indivíduos irão repetir essas dosagens por 3 dias para um total de quatro dias. Os participantes também obterão amostras salivares de cortisol e melatonina ao acordar e na hora de dormir um dia antes da viagem e no novo destino nos dias 1 a 4, 7 e 10 após a chegada. A medida de resultado primário será a classificação subjetiva de jet lag e componentes ou correlatos disso, como fadiga e cansaço diurno. Os indivíduos manterão registros de sono e preencherão um questionário de sintomas diariamente por 3 dias antes e 4 dias após o voo e nos dias 7 e 10. Os desfechos secundários serão a dosagem de cortisol salivar e melatonina. Os dados obtidos neste estudo fornecerão uma avaliação do tratamento eficaz da síndrome do jet lag e fornecerão uma melhor compreensão do papel dos hormônios na interrupção do ritmo circadiano.