Soziale Kognition, Aufmerksamkeitsnetzwerk und Nikotinabhängigkeit – ein pharmakologischer klinischer Weg (NIKOGEN)

Nikotin verbessert die Aufmerksamkeitsfähigkeit, was mit einer Aktivierung des Aufmerksamkeitsnetzwerks im Gehirn einhergeht. Bisher ist jedoch ungeklärt, ob Nikotin zum Zweck der Selbstmedikation von nikotinabhängigen Personen verwendet wird, die an subklinischen oder klinischen Aufmerksamkeitsdefiziten leiden, die eine Nikotinsucht aufrechterhalten können. In der vorliegenden Studie untersuchen wir gesunde Probanden und schizophrene Patienten, die häufig eine sehr geringe Aufmerksamkeitskapazität zeigen, mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT) und Elektrophysiologie (EEG) bei aufmerksamkeitserfordernden Aufgaben, um den Grad der Aktivität des Aufmerksamkeitsnetzwerks zu beurteilen. Es wird erwartet, dass eine niedrige Aktivität des Aufmerksamkeitsnetzwerks (im Ausgangszustand, nach einer Nikotinbelastung und nach einem Entzug) den Grad der Nikotinabhängigkeit, einschließlich der Stärke der Entzugssymptome und der Rückfallrate nach der Raucherentwöhnung, vorhersagt. Darüber hinaus gehen wir davon aus, dass funktionelle Variationen innerhalb des Genotyps des alpha4beta2 nAch-Rezeptors mit der Aufmerksamkeitsfähigkeit und damit auch mit der Nikotinabhängigkeit verbunden sind.

Darüber hinaus kann die Selbstmedikation von Aufmerksamkeitsdefiziten und erhöhter Stressanfälligkeit sowohl bei Schizophreniepatienten als auch bei gesunden Probanden zur Nikotinabhängigkeit beitragen. Über die Wirkung von Nikotin auf Stress bei Schizophrenie ist jedoch nur sehr wenig bekannt. Insbesondere soziale Stressfaktoren sind bei Schizophrenie von großer Bedeutung und führen häufig zu sozialem Rückzug. Ein Faktor, der zur stressauslösenden Natur sozialer Interaktion beiträgt, ist die falsche Identifizierung sozialer Informationen während der Kommunikation mit anderen. Ziel des vorliegenden Projekts ist die Untersuchung der Auswirkungen von Nikotin auf die soziale Informationsverarbeitung und ihre neurophysiologischen Korrelate sowie auf soziale Stressreaktionen. Mithilfe eines 2x2-faktoriellen Designs werden die Auswirkungen von Nikotin vs. Placebo bei rauchenden Schizophreniepatienten im Vergleich zu rauchenden gesunden Kontrollpersonen experimentell untersucht, jeweils nach einem Rauchentzug über Nacht. Nikotin wird als Nasenspray verabreicht, das systemisch 2 mg Nikotin abgibt. Ereignisbezogene EEG-Potentiale werden während der Präsentation von Gesichtsaffektbildern und neutralen Kontrollreizen aufgezeichnet, um die soziale Informationsverarbeitung und ihre neurophysiologischen Korrelate zu beurteilen. Darüber hinaus wird ein auf Video aufgezeichneter, halbstandardisierter Rollenspieltest für Konversationsfähigkeiten als soziale Stresssituation verwendet, um selbstberichtete und nonverbale affektive Reaktionen zu bewerten.