Cognición social, red atencional y drogodependencia nicotínica: un rastro clínico farmacológico (NIKOGEN)

La nicotina mejora la capacidad de atención que va junto con la activación de la red de atención en el cerebro. Sin embargo, hasta el momento, no se ha resuelto si la nicotina se utiliza con fines de automedicación por parte de aquellos sujetos dependientes de la nicotina que padecen déficits de atención clínicos o subclínicos que pueden mantener la adicción a la nicotina. En el presente estudio, investigamos sujetos sanos y pacientes esquizofrénicos que frecuentemente muestran una capacidad atencional muy baja con imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) y electrofisiología (EEG) durante tareas que requieren atención para evaluar el nivel de actividad de la red atencional. Se anticipa que la baja actividad de la red atencional (durante la condición inicial, después del desafío con la nicotina y después de la abstinencia) predice el grado de dependencia de la nicotina, incluida la intensidad de los síntomas de abstinencia y la tasa de recaída después de dejar de fumar. Además, esperamos que las variaciones funcionales dentro del genotipo del receptor nAch alfa4beta2 estén asociadas con la capacidad de atención y, por extensión, con la dependencia de la nicotina.

Además, la automedicación de los déficits de atención y de una mayor vulnerabilidad al estrés puede contribuir a la dependencia de la nicotina tanto en pacientes con esquizofrenia como en sujetos sanos. Sin embargo, se sabe muy poco sobre el efecto de la nicotina sobre el estrés en la esquizofrenia. En particular, los factores estresantes sociales son muy relevantes en la esquizofrenia, lo que a menudo resulta en un aislamiento social. Un factor que contribuye a la naturaleza estresante de la interacción social es la identificación errónea de la información social durante la comunicación con los demás. El presente proyecto tiene como objetivo una investigación de los efectos de la nicotina en dicho procesamiento de información social y sus correlatos neurofisiológicos y en las respuestas al estrés social. Usando un diseño factorial 2x2, los efectos de la nicotina frente al placebo se investigan experimentalmente en pacientes esquizofrénicos fumadores en comparación con controles sanos fumadores, cada uno después de una privación de fumar durante la noche. La nicotina se administrará mediante un aerosol nasal con una dosis sistémica de 2 mg de nicotina. Los potenciales EEG relacionados con eventos se registrarán durante la presentación de imágenes de afecto facial y estímulos de control neutral para evaluar el procesamiento de información social y sus correlatos neurofisiológicos. Además, se utilizará una prueba de juego de roles de habilidades de conversación semiestandarizada grabada en video como una situación de estrés social para evaluar las respuestas afectivas autoinformadas y no verbales.