Die Baltimore Reading and Eye Disease Study (BREDS)

Lesen lernen ist eine grundlegende Fähigkeit, die in den frühen Jahren der Grundschulbildung vermittelt wird. Schüler, die Schwierigkeiten beim Lesen haben, laufen Gefahr, langfristig mit schulischen Leistungen zu kämpfen. Tatsächlich hat sich das Erreichen der Lesekompetenz bis zum Ende der dritten Klasse als Schlüsselindikator für den Erfolg im Leben erwiesen.

Während eine Reihe von Faktoren zu Leseproblemen beitragen, kann eine nicht diagnostizierte oder unbehandelte Augenerkrankung eine mögliche Ätiologie darstellen. Nach Kenntnis des Forschers gibt es keine groß angelegten oder prospektiven Studien, die die Prävalenz von Sehstörungen bei Kindern mit Leseschwierigkeiten untersuchen. Zuvor wurden im Rahmen der Baltimore Pediatric Eye Disease Study visuelle Beurteilungen in der Gegend von Baltimore für Kinder im Alter von 6 Monaten bis 5 Jahren durchgeführt, um die Prävalenz ausgewählter Augenerkrankungen in dieser Vorschulpopulation festzustellen. Es ist wenig über die Arten von Sehproblemen bekannt, die Grundschulkinder mit und ohne Leseschwierigkeiten betreffen.

Es besteht allgemeiner Konsens darüber, dass nicht diagnostizierte oder unbehandelte Sehprobleme zu Leseschwierigkeiten beitragen können, obwohl das Ausmaß, in dem die Behandlung die Leseleistung verbessern wird, nicht gut belegt ist. Obwohl es einige Studien gibt, die belegen, dass die Behandlung von Sehproblemen die Leseleistung verbessern kann, fehlen Publikationen zur Wirksamkeit schulischer Interventionen zur Erkennung und Behandlung von Sehproblemen bei Kindern im Schulalter. Bei Erfolg könnte eine schulbasierte Intervention erhebliche Auswirkungen auf die Verbesserung der Leseleistung haben, insbesondere in Gegenden mit hoher Armut, in denen Kinder das höchste Risiko einer schlechten Lesefähigkeit und eingeschränkten Zugang zu Augenpflegediensten haben.

Das Hauptziel dieser Forschungsstudie ist es, die Prävalenz von Sehproblemen in einer Bevölkerung im frühen Schulalter mit Leseschwierigkeiten zu bestimmen. Um diese Frage angemessen zu beantworten, werden die Ermittler Lese- und Sehtests an 400 Zweit- und Drittklässlern in teilnehmenden Schulen des öffentlichen Schulsystems von Baltimore City durchführen. Darüber hinaus erhalten die Ermittler Informationen darüber, wie viele Kinder mit Sehproblemen in der Vergangenheit behandelt wurden, und wenn nicht, warum nicht. Die Ermittler werden auch bestimmen, wie Schulen mit Kindern umgehen und sie verweisen, die als schlechte Leser gelten, um bei der Planung zukünftiger Interventionen behilflich zu sein.

Diese Studie wird über einen Zeitraum von zwei Jahren durchgeführt. Im ersten Jahr führten die Ermittler bei allen teilnehmenden Probanden eine grundlegende Seh- und Lesebewertung durch. Im zweiten Jahr werden die Ermittler bei allen Kindern, die mit Brillen oder Augenübungen behandelt wurden, und bei einer Untergruppe von Probanden mit gesunden Augenuntersuchungen Folgeuntersuchungen zum Seh- und Lesevermögen durchführen. Die Ermittler planen, alle Hindernisse für Eingriffe zu bewerten und nach Möglichkeit bei der Überwindung solcher Hindernisse zu helfen, beispielsweise durch den Ersatz verlorener/zerbrochener Brillen.

Ein sekundäres Ziel ist es, den Einfluss der Sehbehandlung auf die Leseleistung zu untersuchen. Kinder mit Fehlsichtigkeit und Konvergenzschwäche werden kostenlos behandelt. Die Prüfärzte werden die Auswirkungen bewerten, die die Behandlung auf die Sehfunktion und die Leseleistung hat.

In späteren Phasen dieses Projekts hoffen die Forscher auch zu erfahren, wie neuartige Behandlungen (z. iPads) wirken sich auf die Leseleistung aus.