The Baltimore Reading and Eye Disease Study (BREDS)

At lære at læse er en grundlæggende færdighed, der undervises i de første år af grundskoleundervisningen. Elever, der oplever vanskeligheder med at læse, er i fare for langvarige kampe med akademiske præstationer. Faktisk er opnåelse af læsefærdigheder i slutningen af ​​tredje klasse blevet etableret som en nøgleindikator for livssucces.

Mens en række faktorer bidrager til læseproblemer, kan en udiagnosticeret eller ubehandlet okulær tilstand udgøre en mulig ætiologi. Så vidt efterforskeren ved, er der ingen storskala eller prospektive undersøgelser, der evaluerer forekomsten af ​​synsforstyrrelser hos børn med læsevanskeligheder. Tidligere udførte Baltimore Pediatric Eye Disease Study visuelle vurderinger i Baltimore-området for børn i alderen 6 måneder til 5 år for at fastslå forekomsten af ​​udvalgte øjenlidelser i denne førskolebefolkning. Lidt er kendt om de typer af synsproblemer, der påvirker en folkeskolebefolkning med og uden læsevanskeligheder.

Der er generel konsensus om, at udiagnosticerede eller ubehandlede synsproblemer kan bidrage til læsevanskeligheder, selvom det ikke er veletableret, i hvilket omfang behandlingen vil forbedre læsepræstationen. Selvom der er nogle undersøgelser, der viser, at behandling af synsproblemer kan forbedre læseevnen, mangler der publikationer om effektiviteten af ​​skolebaserede interventioner til at identificere og behandle synsproblemer hos børn i skolealderen. Hvis det lykkes, kan en skolebaseret intervention have betydelig indvirkning på at forbedre læsepræstationerne, især i højfattige kvarterer, hvor børn har den højeste risiko for dårlige læseevner og begrænset adgang til øjenplejetjenester.

Det primære mål med dette forskningsstudie er at bestemme forekomsten af ​​synsproblemer i en befolkning i tidlig skolealder med læsevanskeligheder. For at løse dette spørgsmål tilstrækkeligt vil efterforskerne administrere læse- og synsvurderinger til 400 anden- og tredjeklasser på deltagende skoler i Baltimore City Public School-systemet. Derudover vil efterforskerne indhente oplysninger om, hvor mange børn med synsproblemer, der tidligere har modtaget behandling, og hvis ikke, hvorfor ikke. Efterforskerne vil også afgøre, hvordan skoler håndterer og henviser børn, der opleves som dårlige læsere, for at hjælpe med at planlægge fremtidige interventioner.

Denne undersøgelse vil blive gennemført over en toårig periode. I det første år udførte efterforskerne baseline vision og læsevurdering på alle deltagende emner. I det andet år vil efterforskerne udføre opfølgende syns- og læsevurderinger på alle børn, der behandles med briller eller øjenøvelser og en undergruppe af forsøgspersoner med sunde øjenundersøgelser. Efterforskerne planlægger at evaluere eventuelle barrierer for interventioner og, hvor det er muligt, hjælpe med at overvinde sådanne barrierer, for eksempel ved at erstatte mistede/knækkede briller.

Et sekundært mål er at undersøge virkningen af ​​synsbehandling på læsepræstation. Børn med brydningsfejl og konvergensinsufficiens vil få gratis behandling. Efterforskerne vil evaluere den indvirkning, som behandlingen har på synsfunktion og læsepræstation.

I de efterfølgende faser af dette projekt håber efterforskerne også at lære, hvordan nye behandlinger (f.eks. iPads) påvirker læseydelsen.