Badanie czytania i chorób oczu w Baltimore (BREDS)

Nauka czytania jest podstawową umiejętnością nauczaną we wczesnych latach szkoły podstawowej. Uczniowie, którzy mają trudności z czytaniem, są narażeni na długotrwałe zmagania z osiągnięciami w nauce. W rzeczywistości osiągnięcie biegłości w czytaniu do końca trzeciej klasy zostało uznane za kluczowy czynnik prognostyczny sukcesu życiowego.

Podczas gdy wiele czynników przyczynia się do problemów z czytaniem, niezdiagnozowana lub nieleczona choroba oczu może przedstawiać jedną możliwą etiologię. Według wiedzy badacza nie ma dużych ani prospektywnych badań oceniających częstość występowania zaburzeń widzenia u dzieci z trudnościami w czytaniu. Wcześniej badanie Baltimore Pediatric Eye Disease Study przeprowadzało ocenę wzrokową w rejonie Baltimore u dzieci w wieku od 6 miesięcy do 5 lat w celu ustalenia częstości występowania wybranych zaburzeń oczu w tej populacji w wieku przedszkolnym. Niewiele wiadomo na temat rodzajów problemów ze wzrokiem, które dotykają uczniów szkół podstawowych z trudnościami w czytaniu i bez nich.

Panuje powszechna zgoda co do tego, że niezdiagnozowane lub nieleczone problemy ze wzrokiem mogą przyczyniać się do trudności w czytaniu, chociaż stopień, w jakim leczenie poprawi zdolność czytania, nie jest dobrze ustalony. Chociaż istnieją badania wykazujące, że leczenie problemów ze wzrokiem może poprawić wyniki w czytaniu, brakuje publikacji na temat skuteczności interwencji szkolnych w rozpoznawaniu i leczeniu problemów ze wzrokiem u dzieci w wieku szkolnym. Jeśli się powiedzie, szkolna interwencja może mieć znaczący wpływ na poprawę wyników w czytaniu, zwłaszcza w dzielnicach o wysokim poziomie ubóstwa, gdzie dzieci są najbardziej narażone na słabą zdolność czytania i ograniczony dostęp do usług okulistycznych.

Głównym celem niniejszej pracy badawczej jest określenie częstości występowania problemów ze wzrokiem w populacji w wieku wczesnoszkolnym z trudnościami w czytaniu. Aby odpowiednio odpowiedzieć na to pytanie, śledczy przeprowadzą ocenę czytania i wzroku 400 uczniów drugiej i trzeciej klasy w szkołach uczestniczących w systemie szkół publicznych w Baltimore City. Ponadto śledczy uzyskają informacje o tym, ile dzieci z problemami ze wzrokiem było leczonych w przeszłości, a jeśli nie, to dlaczego. Śledczy określą również, w jaki sposób szkoły radzą sobie z dziećmi, które są postrzegane jako słabo czytające, aby pomóc w planowaniu przyszłych interwencji.

Badanie to będzie prowadzone przez okres dwóch lat. W pierwszym roku badacze przeprowadzili podstawową ocenę widzenia i czytania u wszystkich uczestniczących osób. W drugim roku badacze przeprowadzą dalsze oceny wzroku i czytania u wszystkich dzieci leczonych okularami lub ćwiczeniami oczu oraz podgrupie osób, u których przeprowadzono badania zdrowych oczu. Badacze planują ocenić wszelkie przeszkody w interwencjach i tam, gdzie to możliwe, pomóc w ich pokonaniu, na przykład poprzez wymianę zgubionych/złamanych okularów.

Drugim celem jest zbadanie wpływu leczenia wzroku na wydajność czytania. Dzieci z wadą refrakcji i zaburzeniami konwergencji będą objęte leczeniem bezpłatnie. Badacze ocenią wpływ leczenia na funkcje widzenia i zdolność czytania.

W kolejnych fazach tego projektu badacze mają też nadzieję dowiedzieć się, w jaki sposób nowe metody leczenia (np. iPady) wpływają na wydajność czytania.