Estudo de Baltimore Reading e Doenças Oculares (BREDS)

Aprender a ler é uma habilidade fundamental ensinada nos anos iniciais do ensino fundamental. Os alunos que têm dificuldade de leitura correm o risco de enfrentar dificuldades de longo prazo com o desempenho acadêmico. Na verdade, alcançar a proficiência em leitura até o final da terceira série foi estabelecido como o principal preditor de sucesso na vida.

Embora vários fatores contribuam para problemas de leitura, uma condição ocular não diagnosticada ou não tratada pode apresentar uma possível etiologia. Tanto quanto é do conhecimento do investigador, não existem estudos prospectivos ou de grande escala que avaliem a prevalência de distúrbios visuais em crianças com dificuldades de leitura. Anteriormente, o Estudo de Doenças Oculares Pediátricas de Baltimore realizou avaliações visuais na área de Baltimore para crianças de 6 meses a 5 anos de idade para estabelecer a prevalência de distúrbios oculares selecionados nessa população pré-escolar. Pouco se sabe sobre os tipos de problemas de visão que afetam uma população escolar com e sem dificuldade de leitura.

Há um consenso geral de que problemas de visão não diagnosticados ou não tratados podem contribuir para a dificuldade de leitura, embora não esteja bem estabelecido até que ponto o tratamento melhorará o desempenho da leitura. Embora existam alguns estudos demonstrando que o tratamento de problemas de visão pode melhorar o desempenho de leitura, faltam publicações sobre a eficácia de intervenções escolares para identificar e tratar problemas de visão em crianças em idade escolar. Se bem-sucedida, uma intervenção baseada na escola pode ter um impacto significativo na melhoria do desempenho de leitura, especialmente em bairros de alta pobreza, onde as crianças têm maior risco de baixa aptidão para leitura e acesso limitado a serviços oftalmológicos.

O objetivo principal deste estudo de pesquisa é determinar a prevalência de problemas de visão em uma população em idade escolar com dificuldade de leitura. Para abordar adequadamente esta questão, os investigadores administrarão avaliações de leitura e visão a 400 alunos da segunda e terceira séries em escolas participantes do sistema de Escolas Públicas da Cidade de Baltimore. Além disso, os investigadores obterão informações sobre quantas crianças com problemas de visão receberam tratamento no passado e, se não, por que não. Os investigadores também determinarão como as escolas lidam e encaminham as crianças que são consideradas leitores ruins, a fim de ajudar no planejamento de intervenções futuras.

Este estudo será realizado durante um período de dois anos. No primeiro ano, os investigadores conduziram uma avaliação básica de visão e leitura em todos os participantes. No segundo ano, os investigadores realizarão avaliações de visão e leitura de acompanhamento em todas as crianças tratadas com óculos ou exercícios para os olhos e um subconjunto de indivíduos com exames oftalmológicos saudáveis. Os investigadores planejam avaliar quaisquer barreiras às intervenções e, sempre que possível, auxiliar na superação dessas barreiras, por exemplo, substituindo óculos perdidos/quebrados.

Um objetivo secundário é examinar o impacto do tratamento da visão no desempenho da leitura. Crianças com erro de refração e insuficiência de convergência receberão tratamento gratuito. Os investigadores avaliarão o impacto que o tratamento tem na função visual e no desempenho da leitura.

Nas fases subsequentes deste projeto, os investigadores também esperam aprender como novos tratamentos (p. iPads) afetam o desempenho de leitura.