Mental Imagery Therapy for Autism (MITA) – ein computergestütztes Sprachtrainingsprogramm zur Frühintervention für Kinder mit ASD

Mental Imagery Therapy for Autism (MITA) ist eine einzigartige Frühinterventionsanwendung für Kinder mit Autismus-Spektrum-Störung (ASS). Die App enthält farbenfrohe, interaktive Rätsel, die Kindern dabei helfen sollen, zu lernen, wie sie mehrere Merkmale eines Objekts mental integrieren können, eine Fähigkeit, die nachweislich zu enormen Verbesserungen beim allgemeinen Lernen geführt hat. Der Erfolg mit MITA-Puzzles kann im Laufe der Zeit zu erheblichen Verbesserungen in der Gesamtentwicklung eines Kindes führen, insbesondere in den Bereichen Sprache, Aufmerksamkeit und visuelle Fähigkeiten.

WISSENSCHAFT HINTER DEM PROJEKT:

Die verbalen MITA-Aktivitäten beginnen mit einfachen Übungen zum Aufbau des Wortschatzes und entwickeln sich zu Übungen, die auf höhere Formen der Sprache abzielen, wie z. B. Substantiv-Adjektiv-Kombinationen, räumliche Präpositionen, Rekursion und Syntax. Beispielsweise kann ein Kind angewiesen werden, den {kleinen/großen} {roten/blauen/grünen/orangen} Ball auszuwählen oder den Becher {auf/unter/hinter/vor} den Tisch zu stellen. Alle Übungen beschränken sich bewusst auf möglichst wenige Substantive, da es nicht darum geht, den Ein-Wort-Wortschatz eines Kindes zu erweitern, sondern ihm beizubringen, mentale Objekte auf neuartige Weise durch aktive Imagination zu integrieren.

MITA nonverbale Aktivitäten zielen darauf ab, das gleiche aktive Imaginationstraining visuell durch implizite Anweisungen bereitzustellen. Beispielsweise können einem Kind zwei getrennte Bilder eines Zuges und eines Fenstermusters sowie eine Auswahl vollständiger Züge präsentiert werden. Die Aufgabe besteht darin, den richtigen kompletten Zug zu finden und ihn in das leere Feld zu stellen. Diese Übung erfordert nicht nur die Beachtung einer Vielzahl unterschiedlicher Merkmale sowohl im Zug als auch in seinen Fenstern, sondern auch das Kombinieren zweier separater Teile zu einem einzigen Bild (mit anderen Worten, das mentale Integrieren separater Zugteile in eine einzige einheitliche Gestalt). Mit fortschreitendem Level werden die Übungen schwieriger und erfordern die Aufmerksamkeit auf immer mehr Funktionen und Details. Beim Erreichen der schwierigsten Stufen muss das Kind bis zu acht Merkmale gleichzeitig beachten. Frühere Ergebnisse unserer Studien haben gezeigt, dass Kinder, die der expliziten verbalen Anweisung nicht folgen können, oft einem äquivalenten Befehl folgen können, der im visuellen Aufbau des Puzzles enthalten ist.

Während ein Kind die systematischen Übungen von MITA durchläuft, entwickelt es die Fähigkeit, gleichzeitig auf eine größere Anzahl von Merkmalen zu achten, verringert die Neigung zum Tunnelblick und entwickelt so eine wesentliche Komponente der Sprache. Die Fähigkeit, mental ein Bild aufzubauen, das auf einer Kombination mehrerer Merkmale basiert, ist absolut notwendig, um Syntax, räumliche Präpositionen und Zeitformen zu verstehen.

MITA ist für die frühe Kindheit konzipiert und für den langfristigen, täglichen Gebrauch bestimmt. Es ist so konzipiert, dass es ansprechend und lehrreich ist, sowie anpassungsfähig und auf die individuellen Fähigkeiten jedes Kindes eingeht.