Mental Imagery Therapy for Autism (MITA) - un programma di formazione linguistica computerizzata di intervento precoce per bambini con ASD

Mental Imagery Therapy for Autism (MITA) è un'applicazione unica di intervento precoce per bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD). L'app include puzzle luminosi e interattivi progettati per aiutare i bambini a imparare come integrare mentalmente più caratteristiche di un oggetto, un'abilità che ha dimostrato di portare a grandi miglioramenti nell'apprendimento generale. Il successo con i puzzle MITA potrebbe comportare straordinari miglioramenti nello sviluppo generale di un bambino, in particolare nei regni del linguaggio, dell'attenzione e delle abilità visive.

LA SCIENZA DIETRO IL PROGETTO:

Le attività verbali di MITA iniziano con semplici esercizi di costruzione del vocabolario e procedono verso esercizi mirati a forme di linguaggio superiori, come combinazioni nome-aggettivo, preposizioni spaziali, ricorsione e sintassi. Ad esempio, a un bambino può essere chiesto di selezionare la pallina {piccola/grande} {rossa/blu/verde/arancione} o di mettere la tazza {sopra/sotto/dietro/davanti} al tavolo. Tutti gli esercizi sono volutamente limitati al minor numero possibile di nomi poiché lo scopo non è ampliare il vocabolario di una sola parola di un bambino, ma piuttosto insegnargli a integrare oggetti mentali in modi nuovi usando l'immaginazione attiva.

Le attività non verbali MITA mirano a fornire la stessa formazione di immaginazione attiva visivamente attraverso istruzioni implicite. Ad esempio, a un bambino possono essere presentate due immagini separate di un treno e un modello di finestra e una scelta di treni completi. Il compito è trovare il treno completo corretto e posizionarlo nella casella vuota. Questo esercizio richiede non solo di prestare attenzione a una varietà di caratteristiche diverse sia del treno che dei suoi finestrini, ma anche di combinare due pezzi separati in un'unica immagine (in altre parole, l'integrazione mentale di parti separate del treno in un'unica gestalt unificata). Man mano che i livelli avanzano, gli esercizi aumentano di difficoltà, richiedendo attenzione a sempre più caratteristiche e dettagli. Dopo aver raggiunto i livelli più difficili, il bambino deve occuparsi di ben otto funzioni contemporaneamente. I risultati precedenti dei nostri studi hanno dimostrato che i bambini che non possono seguire l'istruzione verbale esplicita possono spesso seguire un comando equivalente implicito nella configurazione visiva del puzzle.

Man mano che un bambino progredisce attraverso gli esercizi sistematici di MITA, sviluppa la capacità di occuparsi simultaneamente di un maggior numero di caratteristiche, riducendo la propensione alla visione a tunnel e sviluppando così una componente essenziale del linguaggio. La capacità di costruire mentalmente un'immagine basata su una combinazione di più caratteristiche è assolutamente necessaria per comprendere sintassi, preposizioni spaziali e tempi verbali.

MITA è progettato per la prima infanzia e destinato all'uso quotidiano a lungo termine. È progettato per essere coinvolgente ed educativo, oltre che adattivo e reattivo alle capacità individuali di ogni bambino.