Terapia de Imágenes Mentales para el Autismo (MITA) - un programa de entrenamiento de lenguaje computarizado de intervención temprana para niños con TEA

La terapia de imágenes mentales para el autismo (MITA) es una aplicación única de intervención temprana para niños con trastornos del espectro autista (TEA). La aplicación incluye acertijos brillantes e interactivos diseñados para ayudar a los niños a aprender cómo integrar mentalmente múltiples características de un objeto, una habilidad que ha demostrado conducir a grandes mejoras en el aprendizaje general. El éxito con los rompecabezas MITA podría resultar en mejoras significativas en el desarrollo general de un niño, específicamente en los ámbitos del lenguaje, la atención y las habilidades visuales.

CIENCIA DETRÁS DEL PROYECTO:

Las actividades verbales de MITA comienzan con ejercicios simples de construcción de vocabulario y progresan hacia ejercicios dirigidos a formas superiores de lenguaje, como combinaciones de sustantivos y adjetivos, preposiciones espaciales, recursividad y sintaxis. Por ejemplo, se le puede indicar a un niño que seleccione la bola {pequeña/grande} {roja/azul/verde/naranja} o que ponga el vaso {sobre/debajo/detrás/delante de} la mesa. Todos los ejercicios se limitan deliberadamente a la menor cantidad posible de sustantivos, ya que el objetivo no es ampliar el vocabulario de una sola palabra del niño, sino enseñarle a integrar objetos mentales de formas novedosas utilizando la imaginación activa.

Las actividades no verbales de MITA tienen como objetivo proporcionar el mismo entrenamiento de imaginación activa visualmente a través de instrucciones implícitas. Por ejemplo, a un niño se le pueden presentar dos imágenes separadas de un tren y un patrón de ventana, y una selección de trenes completos. La tarea es encontrar el tren completo correcto y colocarlo en el cuadrado vacío. Este ejercicio requiere no solo prestar atención a una variedad de características diferentes tanto en el tren como en sus ventanas, sino también combinar dos piezas separadas en una sola imagen (en otras palabras, integrar mentalmente partes separadas del tren en una sola gestalt unificada). A medida que avanzan los niveles, los ejercicios aumentan en dificultad, lo que requiere atención a más y más características y detalles. Al alcanzar los niveles más difíciles, el niño debe atender hasta ocho funciones simultáneamente. Los resultados anteriores de nuestros estudios han demostrado que los niños que no pueden seguir la instrucción verbal explícita a menudo pueden seguir un comando equivalente implícito en la configuración visual del rompecabezas.

A medida que un niño avanza a través de los ejercicios sistemáticos de MITA, él o ella está desarrollando la capacidad de atender simultáneamente a un mayor número de características, reduciendo la propensión a la visión de túnel y, por lo tanto, desarrollando un componente esencial del lenguaje. La capacidad de construir mentalmente una imagen basada en una combinación de múltiples características es absolutamente necesaria para comprender la sintaxis, las preposiciones espaciales y los tiempos verbales.

MITA está diseñado para la primera infancia y está destinado a un uso diario a largo plazo. Está diseñado para ser atractivo y educativo, así como adaptable y receptivo a las habilidades individuales de cada niño.