Messung der Stoffwechselkosten von Fieber (IGUANA)

Fieber ist Teil der Immunantwort des Körpers und wird häufig durch eine Infektion ausgelöst. Fieber wird üblicherweise mit Medikamenten wie Paracetamol behandelt, vor allem weil sich Menschen bei Fieber unwohl fühlen. Allerdings spielt Fieber eine Rolle bei der Bekämpfung von Infektionen: Es ermöglicht eine effizientere Funktion des restlichen Immunsystems und kann die Vermehrung von Bakterien und Viren direkt stoppen. In den meisten Fällen spielt die Behandlung des Fiebers jedoch keine Rolle, da das übrige Immunsystem die Infektion gut genug bekämpfen kann (mit oder ohne zusätzliche Behandlung, wie z. B. Antibiotika).

Bei kritisch kranken Patienten kann jedoch jeder Vorteil im Kampf gegen Infektionen entscheidend sein. In einer großen Beobachtungsstudie mit erwachsenen Patienten auf der Intensivstation erging es Patienten, die früh Fieber mit einer Temperatur zwischen 38,5 und 39,5 °C entwickelten, relativ besser als Patienten, die kälter waren. Daher ist es möglich, dass Fieber bei kritischen Erkrankungen von Vorteil sein kann. Bei einer kritischen Erkrankung verfügt der Körper jedoch nur über begrenzte Energieressourcen. Um die Körpertemperatur zu erhöhen, wird Energie benötigt. Allerdings wissen die Forscher nicht, wie viel Energie nötig ist, um bei schwerkranken Kindern Fieber zu erzeugen. Ziel dieser Studie ist es, die Energie zu messen, die erforderlich ist, um bei einem schwerkranken Kind Fieber zu erzeugen. Die Forscher werden den Energieverbrauch direkt bei auf der Intensivstation aufgenommenen Kindern messen, indem sie den Sauerstoff- und Kohlendioxidgehalt messen, den sie ein- und ausatmen (eine Methode, die als indirekte Kalorimetrie bezeichnet wird). Dadurch können die Forscher beurteilen, ob die Vorteile eines Fiebers durch die Energiekosten im energiearmen Zustand, der eine kritische Erkrankung darstellt, gerechtfertigt werden können.