Måling av de metabolske kostnadene ved feber (IGUANA)

Feber er en del av kroppens immunrespons, ofte utløst av infeksjon. Feber behandles ofte med medisiner som paracetamol, hovedsakelig fordi folk føler seg uvel med feber. Feber har imidlertid en rolle i å bekjempe infeksjon: den gjør det mulig for resten av immunsystemet å fungere mer effektivt, og kan direkte stoppe bakterier og virus fra å formere seg. I de fleste tilfeller spiller imidlertid behandling av feber ingen rolle fordi resten av immunsystemet kan takle infeksjonen godt nok (med eller uten tilleggsbehandling, som antibiotika).

Hos kritisk syke pasienter kan imidlertid enhver fordel i kampen mot infeksjon være avgjørende. I en stor observasjonsstudie av voksne pasienter på intensivavdelingen hadde pasienter som utviklet tidlig feber med temperatur mellom 38,5-39,5 grader C det relativt bedre enn pasienter som var kaldere. Så det er mulig at feber ved kritisk sykdom kan være gunstig. Men ved kritisk sykdom har kroppen begrensede energiressurser. For å heve kroppstemperaturen er det nødvendig med energi. Men etterforskerne vet ikke hvor mye energi som kreves for å generere feber hos kritisk syke barn. Denne studien vil prøve å måle energien som kreves for å generere feber hos et kritisk sykt barn. Etterforskerne vil måle energiforbruk direkte hos barn innlagt på intensivavdelingen ved å måle nivåene av oksygen og karbondioksid de puster inn og ut (en metode som kalles indirekte kalorimetri). Dette vil gjøre det mulig for etterforskerne å bedømme om fordelene med feber kan rettferdiggjøres av energikostnadene i den energifattige tilstanden som er kritisk sykdom.