Die Rolle von Konsum und Antizipation bei der Dopaminfreisetzung zur Nahrungsbelohnung

Das Belohnungssystem des Gehirns leistet einen starken Beitrag zur Regulierung der Nahrungsaufnahme. Obwohl Tierversuche eine Schlüsselrolle des mesolimbischen Dopaminsystems bei der Reaktion auf Nahrungsbelohnungen gezeigt haben, sind die Beweise beim Menschen noch spärlich und widersprüchlich. Unsere Forschungsgruppe hat kürzlich hochmoderne bildgebende Positronen-Emissions-Tomographie (PET)-Methoden verwendet, um die Dopaminfreisetzung in vivo als Reaktion auf eine Kombination aus antizipatorischer (Betrachtung von kalorienreichen Lebensmittelbildern) und konsumatorischer Wirkung (Trinken von Schlucken eines Schokoladenmilchshakes) zu untersuchen. Nahrungsreize bei gesunden Frauen. Die Forscher zeigten eine Dopaminfreisetzung in belohnungsbezogenen Regionen im präfrontalen Cortex des Gehirns als Reaktion auf diese Reize, die mit den Niveaus der gastrointestinalen Hunger-/Sättigungshormone korrelierten und die nachfolgende Nahrungsaufnahme vorhersagten.

Die aktuelle Studie zielt darauf ab, den relativen Beitrag der antizipatorischen (Nahrungsbilder) versus konsumatorischen (Nahrungsverabreichung) Komponente der Dopaminfreisetzung zur Nahrungsbelohnung zu entwirren, indem gleichzeitig Positronen-Emissions-Tomographie (PET) und Magnetresonanz (MR)-Scans durchgeführt werden. Gesunde Frauen nehmen im nüchternen Zustand an zwei PET-MR-Scan-Sitzungen teil: eine Sitzung mit der Kombination aus antizipatorischer (Betrachtung kalorienreicher Lebensmittelbilder) und konsumatorischer Belohnung (Trinken von Schlucken Schokoladenmilchshake) und eine Sitzung mit rein konsumatorischer Belohnung. Die Reihenfolge dieser Sitzungen wird randomisiert und ausgeglichen.

Beide Scansitzungen bestehen aus vier Blöcken mit einer Dauer von jeweils 45 Minuten und 15-minütigen Pausen dazwischen. Die ersten drei Blöcke repräsentieren die „Kontrollbedingung“ und der vierte Block die „Nahrungsbelohnungsbedingung“. Am Ende jeder Scan-Sitzung nehmen die Teilnehmer an einem Getränketest nach Belieben teil, bei dem sie angewiesen werden, so viel Schokoladenmilchshake wie gewünscht zu trinken, bis sie angenehm satt sind. Während beider Sitzungen werden zu mehreren Zeitpunkten Blutproben entnommen, um die Spiegel der metabolischen Hormone und ihre Beziehung zur nahrungsinduzierten Dopaminfreisetzung zu beurteilen. Die vorgeschlagenen Studien zielen darauf ab, unser Verständnis der Psychobiologie des Appetits und der Regulierung der Nahrungsaufnahme zu verbessern sowie potenzielle neue Behandlungsziele für Störungen der Nahrungsaufnahme zu identifizieren, sowohl auf der Ebene des Magen-Darm-Trakts als auch des Gehirns.