MRI-tDCS Stress- und Zukunftsdenken-Studie

Zweck dieser Studie ist es, die modulierenden Effekte nicht-invasiver Hirnstimulation auf kognitive und emotionale Prozesse im Zusammenhang mit Stressregulation und episodischem Zukunftsdenken (Episodic Future Thinking, EFT) zu untersuchen.

Gesunde erwachsene Freiwillige absolvieren eine MRT-Sitzung. Die Teilnehmer wurden zufällig aktiver oder Scheinstimulation zugeteilt. Zuerst führten die Teilnehmer eine fMRT-basierte Baseline-Messung der EFT-Aufgabe durch. Diese Aufgabe beinhaltet, sich spezifische zukünftige persönliche Ereignisse als Reaktion auf auf einem Bildschirm präsentierte Hinweiswörter vorzustellen und diese vorgestellten Ereignisse später außerhalb des Scanners verbal zu beschreiben.

Während des zweiten Teils absolvieren die Teilnehmer die Montreal Imaging Stress Task (MIST) – ein mentales Arithmetik-Paradigma mit Zeitdruck und negativem Feedback, um akuten Stress zu induzieren. Unmittelbar danach erhalten sie für 20 Minuten im Ruhezustand MRT-kompatible tDCS (aktiv oder Schein). Die aktive tDCS liefert einen 2-mA-Strom durch eine 4×4 cm große Anode, die über dem linken DLPFC platziert wird, und eine Kathode über der kontralateralen orbitofrontalen Region. Die Scheinstimulation folgt demselben Aufbau, wobei der Strom nur zu Beginn und am Ende hoch- bzw. heruntergefahren wird.

Nach der Stimulation wurden ein ASL-Perfusionsscan, eine MRS-Spektroskopie mit Fokus auf den Hippocampus und eine post-Stimulations-EFT-fMRT-Aufgabe durchgeführt. Während des gesamten MRT-Scans wurden verhaltensbezogene und psychometrische Daten erfasst, einschließlich Fragebögen zu Grübeln, Persönlichkeit und Stimmung sowie physiologische und biochemische Messungen wie Speichelcortisol und Herzfrequenzvariabilität (HRV).

Das primäre Ziel ist zu bewerten, ob aktive tDCS im Vergleich zur Scheinstimulation die neuronalen, endokrinen und verhaltensbezogenen Korrelate von Stress und zukunftsorientierter Kognition moduliert.