Impacto de la PCV en la enfermedad y la colonización entre las comunidades nativas americanas

El neumococo es una bacteria que las personas sanas suelen tener en la nariz y la garganta; esto se llama 'transporte' neumocócico. Por lo general, el estado de portador es inofensivo, pero puede progresar a una enfermedad grave, como neumonía, meningitis e infecciones del torrente sanguíneo, o a enfermedades menos graves, pero onerosas, como sinusitis o infecciones del oído. Los bebés y los ancianos soportan la mayor carga de enfermedad neumocócica con más de 800 000 muertes anuales en todo el mundo por este germen entre niños menores de 5 años. Además, el neumococo ha desarrollado resistencia a los antibióticos, lo que dificulta cada vez más el tratamiento de las infecciones neumocócicas. Dentro de los Estados Unidos, algunos grupos de nativos americanos, como las tribus navajo y apache de la montaña blanca, sufren de la enfermedad neumocócica con mucha más frecuencia que la población general de los EE. UU. No sabemos por qué el neumococo afecta de manera desproporcionada a estas comunidades, pero sabemos que esta disparidad de salud puede reducirse significativamente mediante la vacunación. En el año 2000, por primera vez estuvo disponible una vacuna neumocócica diseñada específicamente para bebés, llamada PCV7, y se puso en uso rutinario entre los navajos y los apaches, así como entre la población general de los EE. UU. PCV7 contiene las 7 más comunes de las más de 90 cepas de neumococo que existen. Aunque PCV7 solo se administra a bebés y niños pequeños, afecta la enfermedad neumocócica en toda la comunidad porque no solo protege a los bebés vacunados de la enfermedad, sino que también los protege contra la colonización por NP. Los lactantes y niños son los principales transmisores de la colonización neumocócica en la comunidad por lo que cualquier cambio en su portación afecta a toda la población de gérmenes neumocócicos que circulan en la familia y la comunidad. Las reducciones en la enfermedad neumocócica causada por los 7 tipos en PCV7 han superado las expectativas, especialmente entre Navajo y Apache, donde prácticamente no hemos visto casos en más de 5 años. Pero PCV7 ha tenido la consecuencia no deseada de aumentar la cantidad de enfermedad neumocócica de algunos tipos de neumococos que no están en PCV7. Por lo tanto, se ha desarrollado una nueva vacuna para proteger contra 13 cepas neumocócicas, llamada PCV13, y está a punto de ser autorizada y utilizada (aprobación prevista para el cuarto trimestre de 2009). Este proyecto tiene como objetivo revelar el impacto de PCV13 en la enfermedad neumocócica y el transporte de cepas que se transmiten de persona a persona dentro de la comunidad Navajo. Tenemos la intención específica de averiguar si el uso de PCV13 tiene un efecto sobre la enfermedad y el transporte de las 6 cepas adicionales en la vacuna y averiguar si PCV13 dará como resultado la aparición de nuevos serotipos neumocócicos dentro de la comunidad, como lo hizo PCV7. Esta información nos permitirá diseñar estrategias de vacunas para enfrentar estos nuevos patrones de enfermedad neumocócica y estar al menos un paso por delante de los cambios en el organismo. También proporcionará la evidencia sobre la cual se pueden hacer políticas racionales para el uso de PCV13 entre los navajos. Esta ha sido información esencial en experiencias pasadas de escasez de vacunas, donde se dio prioridad a las comunidades Navajo para el uso de vacunas. También proponemos explorar las correlaciones entre la colonización neumocócica y la infección viral de la nasofaringe para establecer si existe un mayor riesgo de colonización neumocócica en el contexto de una coinfección viral y si eso aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad. Para lograr los objetivos generales, proponemos reunir tres tipos de información (1) efecto de PCV13 sobre la colonización nasofaríngea con neumococo y patógenos virales (2) efecto de PCV13 sobre la enfermedad y (3) uso de PCV13 en la comunidad.