Efectos de un conservante de alimentos en la homeostasis de la glucosa

El consumo de refrescos se ha implicado repetidamente en el desarrollo de diabetes tipo 2 (T2DM). Curiosamente, los estudios epidemiológicos han arrojado resultados inconsistentes. Algunos estudios identifican a las bebidas endulzadas con azúcar como las culpables, mientras que otros apuntan a las bebidas endulzadas artificialmente. Más allá de las diferencias en la metodología, estos informes contradictorios plantean la cuestión de si otro ingrediente común tanto al azúcar como a los refrescos endulzados artificialmente, como un conservante, podría desempeñar un papel.

Las sales de benzoato son conservantes ampliamente utilizados en productos como refrescos, productos enlatados y productos farmacéuticos. Curiosamente, hay evidencia publicada de que el benzoato de sodio y su metabolito hipurato pueden afectar la función de los islotes pancreáticos y alterar la tolerancia a la glucosa. Sin embargo, los efectos del benzoato de sodio oral en las concentraciones típicamente utilizadas en nuestra dieta sobre la homeostasis de la glucosa no se han estudiado sistemáticamente. Aquí, proponemos cerrar esta brecha de conocimiento.

Reclutaremos a 15 voluntarios sanos y con sobrepeso, de entre 18 y 35 años. Cada sujeto recibirá 4 intervenciones: una prueba oral de glucosa 1) con y 2) sin ácido benzoico al 0,1% y un trago de agua 3) con y 4) sin ácido benzoico al 0,1%. Las muestras de sangre se analizarán para glucosa, insulina, glucagón y un panel de aproximadamente 300 metabolitos diferentes al inicio y en serie durante 2 horas después de cada intervención. Se realizará un análisis factorial de varianza para determinar los efectos del ácido benzoico en presencia y ausencia de glucosa, y las interacciones entre la glucosa y el benzoato. El tamaño de muestra planificado de 15 proporcionará un poder del 80 % para detectar un tamaño del efecto de 0,16 desviaciones estándar en las medidas de resultado y un efecto de interacción de 0,33 desviaciones estándar, con un valor crítico p=0,05.

Si encontramos a través de este estudio que el benzoato de sodio afecta significativamente la tolerancia a la glucosa, las implicaciones para la salud pública serían grandes. El consumo frecuente y de alto nivel puede causar enfermedades asociadas con la resistencia a la insulina, principalmente DMT2. Además, su presencia en las soluciones de prueba OGTT podría proporcionar resultados engañosos.