Effetti di un conservante alimentare sull'omeostasi del glucosio

Il consumo di bevande analcoliche è stato ripetutamente implicato nello sviluppo del diabete di tipo 2 (T2DM). È interessante notare che gli studi epidemiologici hanno prodotto risultati incoerenti. Alcuni studi identificano le bevande zuccherate come colpevoli, mentre altri indicano bevande zuccherate artificialmente. Al di là delle differenze metodologiche, questi rapporti contrastanti sollevano la questione se un altro ingrediente comune sia allo zucchero che alle bibite zuccherate artificialmente, come un conservante, possa svolgere un ruolo.

I sali di benzoato sono conservanti ampiamente utilizzati in prodotti come bibite, prodotti in scatola e prodotti farmaceutici. È interessante notare che esistono prove pubblicate che il benzoato di sodio e il suo metabolita ippurato possono influenzare la funzione delle isole pancreatiche e compromettere la tolleranza al glucosio. Tuttavia, gli effetti del benzoato di sodio orale alle concentrazioni tipicamente utilizzate nella nostra dieta sull'omeostasi del glucosio non sono stati studiati in modo sistematico. Qui, proponiamo di colmare questa lacuna di conoscenza.

Recluteremo 15 volontari sani e in sovrappeso, di età compresa tra 18 e 35 anni. Ogni soggetto riceverà 4 interventi: una sfida orale di glucosio 1) con e 2) senza acido benzoico allo 0,1% e un sorso d'acqua 3) con e 4) senza acido benzoico allo 0,1%. I campioni di sangue verranno analizzati per glucosio, insulina, glucagone e un pannello di circa 300 diversi metaboliti al basale e in serie per 2 ore dopo ogni intervento. Verrà eseguita un'analisi fattoriale della varianza per determinare gli effetti dell'acido benzoico in presenza e in assenza di glucosio e le interazioni tra glucosio e benzoato. La dimensione del campione pianificata di 15 fornirà l'80% di potenza per rilevare una dimensione dell'effetto di 0,16 deviazioni standard nelle misure dei risultati e un effetto di interazione di 0,33 deviazioni standard, con un valore critico p=0,05.

Se scopriamo attraverso questo studio che il benzoato di sodio influisce in modo significativo sulla tolleranza al glucosio, le implicazioni per la salute pubblica sarebbero grandi. Un consumo frequente e di alto livello potrebbe causare malattie associate all'insulino-resistenza, principalmente il T2DM. Inoltre, la sua presenza nelle soluzioni di test OGTT potrebbe fornire risultati fuorvianti.