Estudio de sensibilización a la luz

Los trastornos del sueño afectan al 35-40% de los adultos, lo que resulta en una disminución de la calidad de vida y un aumento de la morbilidad, la mortalidad y el riesgo de accidentes automovilísticos y laborales. Los trastornos del sueño del ritmo circadiano forman una clase distinta de trastornos del sueño caracterizados por una desalineación entre el momento del sueño y el marcapasos circadiano. Si bien la fototerapia puede ser un tratamiento eficaz para los trastornos del sueño del ritmo circadiano, existen numerosas limitaciones prácticas.

La luz es la señal más poderosa del entorno que influye y regula los ritmos biológicos diarios. Está bien establecido que la irradiación, la duración y el momento de la exposición a la luz afectan la respuesta del sistema circadiano. Si bien alguna vez se pensó que estas respuestas estaban mediadas por el sistema visual, ahora se sabe que existe una red de células ganglionares de la retina intrínsecamente fotosensibles (ipRGC) que median las respuestas circadianas a la luz. Otros estudios nuevos han demostrado que el historial reciente de exposición a la luz afecta la respuesta circadiana a la luz en humanos.

Estos hallazgos recientes tienen implicaciones importantes para el uso de la luz para tratar los trastornos del ritmo circadiano, incluidos los trastornos de la fase del sueño retrasada y avanzada, el trastorno del sueño por turnos de trabajo y el desfase horario, y también pueden tener relevancia para el uso de la luz para tratar el trastorno afectivo estacional. . Hasta ahora, se ha prestado poca atención a la duración o intensidad de la exposición a la luz antes de dichos tratamientos con luz. Los investigadores ahora tienen evidencia de que el sistema circadiano humano puede volverse insensible a la luz durante exposiciones prolongadas y evidencia de que puede sensibilizarse a la luz mediante una exposición previa a la luz tenue. Estos hallazgos recientes sugieren que los protocolos de tratamiento con luz que sensibilizan el sistema circadiano antes del tratamiento con luz serán más efectivos que los que se usan actualmente.

Los estudios de pacientes hospitalizados de 13 días que proponen los investigadores examinarán el efecto sobre el sistema circadiano humano de diferentes duraciones de sensibilización a la luz tenue antes de un tratamiento de luz estandarizado. Estos resultados se compararán dentro de los sujetos en un estudio de diseño cruzado aleatorizado en el que cada sujeto recibirá un tratamiento de control y un tratamiento con luz con sensibilización previa a la luz tenue. Los investigadores también incluirán pacientes con trastornos de la fase circadiana para probar estos mecanismos en la población objetivo de pacientes. Nuestros hallazgos proporcionarán un paso importante para comprender cómo se pueden utilizar los nuevos conocimientos sobre el sistema fotorreceptivo circadiano para refinar y proporcionar mejores opciones de tratamiento para los trastornos del ritmo circadiano.