Onderzoek naar lichtgevoeligheid

Slaapstoornissen treffen 35-40% van de volwassenen, wat resulteert in een verminderde kwaliteit van leven, en verhoogde morbiditeit, mortaliteit en risico op auto- en arbeidsongevallen. Circadiane ritme-slaapstoornissen vormen een aparte klasse van slaapstoornissen die worden gekenmerkt door een verkeerde afstemming tussen de timing van de slaap en de circadiane pacemaker. Hoewel lichttherapie een effectieve behandeling kan zijn van slaapstoornissen in het circadiane ritme, zijn er tal van praktische beperkingen.

Licht is het krachtigste signaal uit de omgeving dat de dagelijkse biologische ritmes beïnvloedt en reguleert. Het is algemeen bekend dat de bestralingssterkte, duur en timing van blootstelling aan licht allemaal van invloed zijn op de reactie van het circadiane systeem. Hoewel men ooit dacht dat deze reacties via het visuele systeem werden gemedieerd, is het nu bekend dat er een netwerk is van intrinsiek lichtgevoelige retinale ganglioncellen (ipRGC's) die circadiane reacties op licht mediëren. Andere nieuwe studies hebben aangetoond dat de recente geschiedenis van blootstelling aan licht de circadiane reactie op licht bij mensen beïnvloedt.

Deze recente bevindingen hebben belangrijke implicaties voor het gebruik van licht voor de behandeling van circadiane ritmestoornissen, waaronder vertraagde en gevorderde slaapfasestoornissen, slaapstoornissen bij ploegendienst en jetlag, en ze kunnen ook relevant zijn voor het gebruik van licht voor de behandeling van seizoensgebonden affectieve stoornis. . Tot nu toe is er weinig aandacht besteed aan de duur of intensiteit van blootstelling aan licht voorafgaand aan dergelijke lichtbehandelingen. De onderzoekers hebben nu bewijs dat het menselijke circadiane systeem ongevoelig kan worden voor licht tijdens langdurige blootstelling en bewijs dat het gevoelig kan worden voor licht door voorafgaande blootstelling aan zwak licht. Deze recente bevindingen suggereren dat lichtbehandelingsprotocollen die het circadiane systeem sensibiliseren voorafgaand aan de lichtbehandeling effectiever zullen zijn dan de protocollen die momenteel in gebruik zijn.

De 13-daagse intramurale onderzoeken die de onderzoekers voorstellen, zullen het effect op het menselijke circadiane systeem onderzoeken van verschillende duur van sensibilisatie bij weinig licht voorafgaand aan een gestandaardiseerde lichtbehandeling. Deze resultaten zullen binnen proefpersonen worden vergeleken in een gerandomiseerde cross-over design studie waarin elke proefpersoon een controlebehandeling en een lichtbehandeling krijgt met voorafgaande dim-light sensibilisatie. De onderzoekers zullen ook patiënten met een circadiane fasestoornis betrekken om deze mechanismen te testen in de beoogde patiëntenpopulatie. Onze bevindingen zullen een belangrijke stap vormen in het begrijpen hoe nieuwe kennis over het circadiane fotoreceptieve systeem kan worden gebruikt om circadiane ritmestoornissen te verfijnen en betere behandelingsmogelijkheden te bieden.