Dexmedetomidina (Precedex®) para el síndrome de abstinencia grave de alcohol (AWS) y el delirio por abstinencia de alcohol (AWD)

El síndrome de abstinencia alcohólica grave (SAA) y el delirio por abstinencia alcohólica (AWD) son indicaciones principales frecuentes de ingreso en unidades de cuidados intensivos. Además, la abstinencia de alcohol imprevista complica otras enfermedades críticas y estados perioperatorios. La intoxicación por alcohol y el síndrome de abstinencia se caracterizan por síntomas clásicos de activación adrenérgica, agitación psiquiátrica que incluye convulsiones, así como disfunción metabólica y respiratoria. La mayoría de los pacientes con AWS severo se manejan de manera efectiva con combinaciones de sedantes de benzodiacepinas (BZD) (p. lorazepam) y antipsicóticos de butirofenona (p. haloperidol) y requieren ingreso en cuidados intensivos durante 2-3 días. Sin embargo, casi el 25% de los pacientes con SAWS tienen un curso prolongado de cuidados intensivos, a menudo complicado por insuficiencia respiratoria y asociado con sedación excesiva y riesgo de complicaciones como la neumonía asociada al ventilador (VAP). AWS es frecuentemente difícil de manejar con el cuidado habitual, incluidas las benzodiazepinas. Además, si bien se recomienda la sedación con dosis de bolo intermitente para AWS, las dosis altas de BZD solas se asocian con supresión respiratoria excesiva y acidosis metabólica. Dicha terapia aumenta la probabilidad de insuficiencia respiratoria con sus complicaciones concomitantes de neumonía y sepsis adquiridas en el hospital. Además, los pacientes con enfermedad hepática crónica subyacente tienen un mayor riesgo de efectos sedantes prolongados de BZD y progresión de la encefalopatía hepática. Además, el requisito de ventilación mecánica prolonga el curso del tratamiento de la AWD debido a la necesidad de una sedación prolongada. Se anticipan estrategias para controlar AWS/AWD que controlen los síntomas pero eviten los efectos adversos de la supresión respiratoria excesiva para mejorar los resultados a corto y mediano plazo de AWS.

Varios investigadores también han demostrado que las infusiones de BZD dan como resultado una sedación excesiva y prolongada. Sin embargo, hasta hace poco no se disponía de alternativas razonables para el control efectivo de la activación psicomotora y adrenérgica. El agonista del receptor alfa-2 de acción central, la clonidina, se ha sugerido como una terapia adyuvante útil para la BZD. Sin embargo, la clonidina es solo un sedante suave y puede resultar en un compromiso hemodinámico significativo. Por el contrario, la dexmedetomidina (Precedex), un agonista del receptor alfa-2 más potente, es potencialmente una terapia complementaria más eficaz. Precedex se comercializa actualmente en los EE. UU. para uso a corto plazo como un potente sedante y analgésico perioperatorio. Este agente tiene una vida media circulante corta y tiene significativamente menos efectos secundarios hemodinámicos que la clonidina. Además de sus propiedades cardiovasculares, la dexmedetomidina posee acciones ansiolíticas, hipnóticas/sedantes, ahorradoras de anestésicos y analgésicas y carece de efectos depresores respiratorios significativos.

Se ha demostrado que Precedex es un sedante de agente único seguro y eficaz para pacientes médicos y quirúrgicos críticamente enfermos en infusiones prolongadas de hasta treinta días y está asociado con una incidencia significativamente menor de delirio que la sedación con la benzodiazepina midazolam. La experiencia preclínica y los informes de casos sugieren anecdóticamente que Precedex puede ser de particular beneficio en pacientes con SAWS.

Las medidas de sedación y delirio se evaluarán con la Escala de Desintoxicación de Minnesota (MINDS) derivada para su uso en adultos críticamente enfermos de la escala validada de Evaluación de Retiro del Instituto Clínico (CIWA-r).