Desentrañando la naturaleza de la inhibición alterada del dolor en pacientes con trastornos crónicos asociados al latigazo cervical

Los trastornos crónicos asociados al latigazo cervical (WAD, por sus siglas en inglés) son una condición debilitante y costosa, y siguen siendo un desafío para los médicos, incluidos médicos, especialistas en rehabilitación y fisioterapeutas. Ahora hay evidencia consistente de sensibilización central en personas con WAD crónico. En un estudio previo en pacientes WAD crónicos, nuestro grupo demostró que la inhibición del dolor durante el ejercicio está alterada y que un ejercicio submáximo desencadena una recaída grave denominada malestar postesfuerzo. Por otro lado, es probable que el desequilibrio de la serotonina (5-HT) y la norepinefrina (NE) sea responsable del mal funcionamiento de las vías inhibidoras del dolor. De hecho, la NE es necesaria para la activación de las vías noradrenérgicas descendentes con propiedades inhibidoras nociceptivas establecidas. Los fármacos inhibidores de la recaptación de serotonina activan las vías descendentes serotoninérgicas que reclutan, en parte, interneuronas que contienen péptidos opioides en el asta dorsal. Se vuelve cada vez más claro que la falta de inhibición del dolor explica en parte varios síntomas en reposo y después del ejercicio en particular (malestar post-esfuerzo). Sin embargo, los mecanismos detrás de la falta de inhibición del dolor durante el ejercicio aún no se han revelado. Además de la falta de inhibición endógena del dolor durante el ejercicio en personas con WAD crónico, parece haber evidencia suficiente para respaldar la presencia de deterioro de la función cognitiva en pacientes con dolor crónico en general y evidencia preliminar en pacientes con WAD crónico en particular.

El presente estudio tuvo como objetivo examinar si la activación de las vías descendentes serotoninérgicas y/o noradrenérgicas mejora la inhibición del dolor durante el ejercicio en pacientes WAD crónicos. Además, tiene como objetivo examinar si la activación de las vías descendentes serotoninérgicas y/o noradrenérgicas previene el malestar postesfuerzo tras el ejercicio submáximo en estos pacientes. Un objetivo secundario del estudio consiste en examinar el efecto de un ejercicio submáximo agudo con y sin activación de las vías descendentes serotoninérgicas o noradrenérgicas en el rendimiento cognitivo de los pacientes WAD crónicos. Además, se estudiará el efecto aislado de las vías descendentes serotoninérgicas y noradrenérgicas activadas sobre el rendimiento cognitivo de los pacientes WAD crónicos. Modularemos los mecanismos inhibidores del dolor serotoninérgicos y adrenérgicos endógenos mediante el uso de un inhibidor selectivo de la recaptación de NE (NRI) y una recaptación selectiva de 5-HT inhibidor (ISRS). La inhibición endógena del dolor y la función cognitiva (atención sostenida y selectiva, y función ejecutiva) se estudiarán en reposo y en respuesta al ejercicio (1) en condiciones basales, (2) después de la ingesta de un NRI (atomoxetina) y (3) después de la ingesta de un ISRS (Citalopram).