Poniendo Electroencefalografía (EEG) en el Departamento de Emergencia

Aproximadamente, el 4% y el 10% de los pacientes del departamento de emergencias (ED) en los Estados Unidos presentan alteración del estado mental (AMS). Según estudios previos, cerca del 30% de los casos de AMS se deben a etiologías neurológicas. Entre estas patologías se encuentran las crisis no convulsivas (NCS) y el estado epiléptico no convulsivo (NCSE). En nuestro estudio anterior, los investigadores establecieron que aproximadamente el 4 % (intervalo de confianza del 95 %, 2-8 %) de los pacientes con DE y AMS padecen NCS y NCSE. Nuestro estudio también reveló que el 78 % de los pacientes del servicio de urgencias con AMS tienen algún tipo de anomalía en el EEG.

NCS y NCSE son difíciles de diagnosticar especialmente en pacientes con AMS porque realizar un examen físico completo u obtener el historial médico a menudo es imposible en pacientes alterados. El diagnóstico definitivo de NCS/NCSE requiere electroencefalografía (EEG), una prueba que registra la actividad eléctrica del cerebro y brinda información sobre la función cerebral.

Desafortunadamente, obtener un EEG en el servicio de urgencias puede ser un desafío. Esto requiere transportar una máquina de EEG al lado de la cama del paciente, donde las limitaciones de espacio y la presencia de una variedad de monitores y dispositivos, especialmente en los departamentos de emergencia superpoblados, dificultan esta práctica. En muchas instituciones no se ofrece un servicio de EEG después de las horas de trabajo debido a la falta de disponibilidad de cobertura de tecnólogos de EEG las 24 horas del día, los 7 días de la semana y la interpretación de electroencefalógrafos en tiempo real. Como resultado de las limitaciones antes mencionadas, los médicos de urgencias pueden abstenerse de solicitar un EEG.

El dispositivo EEG inalámbrico portátil (microEEG) diseñado por Bio-Signal Group fue diseñado para abordar estas limitaciones. Con una formación mínima, el personal de urgencias podría utilizar este pequeño dispositivo microEEG para obtener un EEG. Luego, la grabación se puede transmitir de forma inalámbrica a una computadora host a través de una conexión de red segura a los expertos en neurología que podrían interpretar el EEG. La incorporación de microEEG en el estudio inicial de pacientes con AMS podría ayudar a los asistentes al ED a descartar NCS/NCSE y centrarse en otros diagnósticos. Alternativamente, si la presencia de NCS se confirma mediante EEG, el tratamiento podría iniciarse temprano y reducir potencialmente la morbilidad o la mortalidad.

Los investigadores plantean la hipótesis de que la incorporación de EEG en el trabajo de los pacientes de urgencias con AMS podría afectar el manejo (diagnóstico y tratamiento) de estos pacientes e influir en su resultado clínico.

Tamaño de la muestra: nuestro análisis del tamaño de la muestra utilizando datos de un estudio relacionado publicado reveló que el estudio necesitaría 65 pacientes en cada grupo (total n: 130). Sin embargo, los investigadores planean realizar un análisis intermedio después de inscribir a la mitad de esta muestra objetivo y ajustar el cálculo del tamaño de la muestra en función de los datos recopilados si es necesario.