Inhalación de bajas concentraciones de CO2 en lactantes prematuros que no responden a la cafeína para el tratamiento de la apnea

En los bebés prematuros, la apnea de la prematuridad es uno de sus principales problemas clínicos. La cafeína es actualmente una terapia mundial para reducir el número y la gravedad de estas apneas. Esta práctica ha demostrado ser segura en los resultados cognitivos y del desarrollo neurológico entre los 18 y los 21 meses de edad. Sin embargo, la cafeína no es 100% efectiva y puede tener poco efecto sobre la hipoxemia y la bradicardia. Los bebés con apneas intratables que no responden al tratamiento con cafeína pueden requerir intubación endotraqueal y ventilación mecánica. Este procedimiento es invasivo y se ha asociado con complicaciones y un mayor riesgo de enfermedad pulmonar crónica y resultados adversos del desarrollo neurológico. Por lo tanto, sería preferible una modalidad de tratamiento alternativa si evitara que los bebés requieran intubación endotraqueal. Los investigadores han estado probando la hipótesis general de que pequeñas concentraciones de CO2 inhalado (~1 %) son eficaces para tratar la apnea del prematuro. Los investigadores han completado tres estudios en bebés prematuros que muestran que la inhalación de bajas concentraciones de CO2, en bebés que no toman cafeína, regulariza la respiración y reduce significativamente las apneas. Se desconocen los efectos de la inhalación de CO2 en bebés que ya toman cafeína. La hipótesis a probar es que la inhalación de CO2 a baja concentración (1%) reducirá significativamente la apnea en los lactantes tratados con cafeína. Los investigadores tienen tres objetivos específicos en esta propuesta. 1) los investigadores desean saber si la tasa de apnea (número de apneas de ≥ 5 segundos/hora) disminuye con la inhalación de CO2 en lactantes prematuros que ya reciben cafeína para el tratamiento de la apnea del prematuro; 2) los investigadores quieren saber si la inhalación de CO2 puede hacer que la respiración sea más regular con menos tiempo de apnea y si disminuye las apneas prolongadas (>20 segundos) en lactantes que ya toman cafeína para el tratamiento de la apnea del prematuro; 3) los investigadores quieren evaluar el efecto de la inhalación de bajas concentraciones de CO2 en la saturación de oxígeno regional del cerebro medida por espectroscopía de infrarrojo cercano (NIRS) durante las apneas. Se trata de ver si el CO2, al proteger el flujo sanguíneo cerebral, minimiza la disminución de la oxigenación cerebral durante las apneas. Este estudio implica un método nuevo y posiblemente más fisiológico para tratar las apneas del prematuro que se puede agregar al tratamiento actual con cafeína. Estos dos tratamientos juntos podrían minimizar el número y la gravedad de las apneas y posiblemente disminuir la necesidad de ventilación mecánica en los recién nacidos prematuros.