Evaluación de un nuevo programa de entrenamiento de la memoria de trabajo para disminuir los síntomas del TEPT

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno crónico y debilitante que afecta a millones de personas cada año (Kessler et al., 2005). Aunque existen tratamientos psicosociales y farmacológicos efectivos para este trastorno, hasta el 50 por ciento de las personas aún experimentan síntomas después del tratamiento (Schottenbaeur et al., 2008). La literatura empírica sugiere que los déficits cognitivos pueden desempeñar un papel en el mantenimiento de los síntomas en personas con PTSD a través de una variedad de mecanismos, que incluyen la disminución del control cognitivo sobre los pensamientos intrusivos (Verwoerd et al., en prensa) y la desregulación en los circuitos neuronales que vinculan las funciones de control cognitivo prefrontal y actividad de la amígdala (McNally, 2007). Los objetivos de la investigación propuesta son mejorar la comprensión del candidato de los mecanismos cognitivos de los síntomas del TEPT mientras desarrolla habilidades para llevar a cabo la investigación del tratamiento. La aplicación tiene como objetivo probar una metodología novedosa para abordar el tratamiento del TEPT basada en la modificación de los mecanismos cognitivos subyacentes del trastorno. Con este fin, 50 participantes con PTSD serán asignados aleatoriamente a una condición de entrenamiento de control ejecutivo de 8 sesiones diseñada para mejorar el funcionamiento de la memoria de trabajo o una condición de control. Los objetivos de este estudio son 1) Probar el efecto de un programa de entrenamiento de la memoria de trabajo sobre el rendimiento de la memoria de trabajo y 2) Examinar los efectos de este programa sobre los síntomas del PTSD. El plan de investigación se complementa con un conjunto de objetivos de formación que el candidato debe alcanzar durante el período de concesión propuesto. Estos incluyen 1) capacitación en el uso de fMRI y evaluación neuropsicológica 2) cursos y seminarios adicionales en ciencia cognitiva y bioestadística para usar en trabajos futuros, 3) experiencia con la enseñanza en el entorno de pregrado y posgrado y presentación de trabajo original para publicación en preparación para una carrera en investigación académica. En conjunto, los componentes de investigación y capacitación de esta solicitud de subvención facilitarán el objetivo a largo plazo del candidato de realizar investigaciones sobre los resultados del tratamiento y el mecanismo básico en el PTSD. Además, según el plan estratégico descrito por el NIMH, esta aplicación está diseñada para desarrollar una intervención innovadora basada en investigaciones clínicas previas y el conocimiento de las características cognitivas y neurobiológicas del trastorno, y avanzará en el conocimiento de los mecanismos del aprendizaje del miedo. Está diseñado para enfocarse en las características cognitivas centrales del trastorno en un esfuerzo por reducir los síntomas. RELEVANCIA PARA LA SALUD PÚBLICA: El trastorno de estrés postraumático afecta a millones de estadounidenses y está asociado con una angustia personal significativa y un costo social. La aplicación actual está diseñada para examinar el efecto de un nuevo programa de entrenamiento de la memoria de trabajo sobre los síntomas del PTSD. Este enfoque es prometedor porque puede ser un método rentable y accesible para disminuir los síntomas asociados con este trastorno.