Estimulación cerebral en trastornos del movimiento

El procedimiento no implica ninguna cirugía o depilación. Simplemente colocamos una pequeña cantidad de gel para electrodos en la cabeza y luego colocamos dos electrodos en la parte superior de la cabeza durante un período breve (15 a 20 minutos) mientras generan una pequeña corriente eléctrica. Es bastante común que los participantes sientan un hormigueo o picazón cerca de donde se aplica el electrodo, pero si es así, esto generalmente desaparece en unos pocos minutos. Investigaciones anteriores han demostrado que este método ocasionalmente puede provocar efectos secundarios leves (p. dolor de cabeza, náuseas, fatiga, exacerbación de las afecciones de la piel del cuero cabelludo). Sin embargo, no se conocen efectos nocivos a largo plazo. Los beneficios positivos de la estimulación cerebral pueden incluir mejorar el funcionamiento del cerebro por un corto tiempo después de la sesión de estimulación, de una manera que puede ayudar con cosas como problemas de memoria. Es posible que algunas personas no noten ningún cambio, pero aún se puede detectar una mejora mediante pruebas de habilidades mentales complejas, incluidas las tareas de memoria. También es posible que los síntomas del estado de ánimo (p. pensamientos depresivos) podrían mejorar. El estudio explorará estas posibilidades. Observar si la estimulación cerebral puede ayudar con los síntomas de salud puede ayudarnos a desarrollar nuevos tratamientos.

Este ensayo incluirá pacientes con dos trastornos del movimiento diferentes: el síndrome de Tourette y la enfermedad de Huntington. En ambas condiciones, los cambios profundos dentro del cerebro pueden tener un efecto en cadena en las áreas superiores del cerebro importantes para las habilidades mentales complejas, así como en las áreas del cerebro involucradas en el control del movimiento. Los participantes serán hombres y mujeres adultos (de 18 a 65 años). Los pacientes tendrán el síndrome de Tourette (diagnosticado según los criterios médicos actuales) o la enfermedad de Huntington (diagnosticada mediante una prueba genética). Los pacientes tendrán pocos (si los hay) signos de condiciones médicas adicionales. Los controles sanos (que se compararán con los pacientes) no tendrán diagnósticos médicos o psiquiátricos significativos actuales, antecedentes de uso de drogas o lesiones cerebrales.

Habrá al menos dos citas separadas para que asista al centro de estudios. Primero evaluaremos sus habilidades mentales (p. memoria, atención) y entrevistarlo sobre el estado de ánimo actual o los síntomas médicos. Se administrará estimulación cerebral en áreas ligeramente diferentes de la parte externa del cerebro, cerca de la parte superior y frontal de la cabeza, para cada grupo de pacientes. Es posible que se le pida que participe en el ensayo donde hay una condición de placebo sin tratamiento, donde el procedimiento se sentirá similar a la estimulación cerebral real, pero no se llevará a cabo la estimulación cerebral real. Si recibe la condición de placebo, también recibirá estimulación real, pero no sabrá qué condición es cuál. Esto significa que es menos probable que los efectos de las expectativas influyan en los resultados. Después de la estimulación cerebral, tomaremos medidas de las habilidades mentales y las compararemos con las medidas tomadas antes de la estimulación cerebral, para mostrar si la estimulación cerebral ha tenido un mayor efecto sobre las habilidades mentales de lo esperado por casualidad.

Es posible que se le pida que complete una tarea simple (p. recordar números) mientras se recibe la estimulación cerebral, ya que se ha sugerido que esto podría hacer que los efectos de la estimulación sean más efectivos para mejorar las habilidades mentales. A medida que avanza el ensayo, se invitará a algunos participantes a tener sesiones repetidas de estimulación durante varios días (por ejemplo, tres citas durante tres días seguidos) para ver si esto podría hacer que los efectos duren más. Registraremos los efectos de la estimulación cerebral en las habilidades mentales, los síntomas de movimiento y el estado de ánimo de los participantes, así como cualquier efecto secundario. Recopilaremos datos sobre sus síntomas y condiciones de salud para buscar relaciones entre estos factores y los efectos de la estimulación cerebral. Finalmente, es posible que se le pida que se haga un escáner cerebral inmediatamente después de recibir la estimulación cerebral, para que podamos buscar cualquier cambio en la actividad cerebral.