Recompensas por detección de contactos de tuberculosis (RECON)

A pesar del éxito de los programas de tratamiento antirretroviral (TAR) en llegar a más de 10 millones de pacientes infectados por el VIH en países con recursos limitados durante la última década, el VIH y la tuberculosis (TB) continúan cobrando un alto precio en la supervivencia y la salud en el sur de África. En Sudáfrica, donde se estima que 6,4 millones de personas son seropositivas y hasta 2,1 millones reciben TAR, la incidencia de TB es la segunda más alta del mundo (después de Swazilandia), el 65 % de los pacientes con TB están infectados por el VIH y la TB sigue siendo la principal causa natural de muerte. La TB resistente a los medicamentos (DR-TB) es aún más preocupante, con más de 15 000 pacientes sudafricanos diagnosticados con TB multirresistente (MDR-TB) en 2012, casi una quinta parte del total mundial, y una mortalidad muy alta entre los que reciben tratamiento estándar de la TB-MDR.

Debido al alto riesgo tanto de TB como de VIH entre los contactos domésticos de los pacientes con TB y la importancia de la detección temprana de casos para ambas enfermedades y especialmente para DR-TB, mejorar la detección de casos de TB es una alta prioridad. Estudios recientes han demostrado que hacer que los trabajadores de la salud realicen múltiples visitas a los hogares de los pacientes con TB para evaluar a los contactos en el hogar es una estrategia logísticamente desafiante y que requiere muchos recursos, y no se lleva a cabo de manera rutinaria en la mayoría de los entornos del sector público en Sudáfrica. Una alternativa a las visitas domiciliarias que podría resultar efectiva y asequible es ofrecer pequeñas recompensas económicas a los contactos domésticos de pacientes con TB que se presenten voluntariamente en un centro de atención médica para la detección de síntomas de TB y la prueba opcional del VIH. Los incentivos económicos han tenido éxito en el aumento de la demanda de atención médica en una variedad de entornos, pero no se han probado antes como una forma de aumentar la aceptación de los servicios entre los contactos de los pacientes, en lugar de entre los propios pacientes diagnosticados.

Este proyecto piloto es una evaluación de la factibilidad y los resultados de ofrecer una recompensa económica, en forma de un vale de compra, a los contactos domésticos de los pacientes índice (pacientes ambulatorios con TB sensible a los medicamentos y resistente a los medicamentos) que se presentan en la clínica del estudio. para la detección de TB y la prueba opcional del VIH, otorgando una recompensa a los pacientes índice por participar e ingresando a los pacientes índice cuyos contactos se presenten en una lotería para ganar un premio. La eficacia de la intervención en la detección de una alta proporción de contactos se comparará con los datos publicados existentes de estudios de búsqueda activa de casos a través de visitas domiciliarias y de la búsqueda pasiva de casos statu quo. Si tiene éxito, este proyecto piloto creará una demanda de detección entre los pacientes de alto riesgo, quienes serán recompensados ​​​​por identificarse ante el sistema de atención médica, y podría resultar una alternativa asequible a las visitas domiciliarias que requieren muchos recursos. También transferirá la responsabilidad del rastreo de contactos del personal de la clínica sobrecargado a aquellos que tienen más que ganar con la detección temprana de casos: los pacientes y sus familias.