Estudio Exploratorio de las Relaciones Circadianas Entre el Comportamiento Social, la Presión Arterial y la Metabolómica

Los teléfonos móviles con acceso a internet (los llamados smartphones) representan una fuente rica de datos de actividad del usuario. Cada vez que se realiza una llamada, se envía un mensaje de texto o se usa una aplicación, se produce un rastro de datos que, en conjunto, refleja la actividad social y el comportamiento del usuario. Estos datos se denominan 'datos de detección social'. Los investigadores relacionaron este tipo de datos con el estado de salud de la persona que opera el teléfono móvil. Un ejemplo es que un brote de gripe estacional puede llevar a menos llamadas y mensajes de texto entre los usuarios de teléfonos móviles. Por lo tanto, los datos de detección social pueden mostrar, por ejemplo, qué tan grave es un brote y qué tan rápido se está propagando.

La "ritmicidad circadiana" describe el concepto de que muchas de las funciones corporales siguen un ritmo de aproximadamente 24 horas. Por lo general, la capacidad de realizar un trabajo concentrado y enfocado es mejor durante el día, mientras que el descanso y el sueño ocurren durante la noche. Una alteración de este patrón, por ejemplo, por trabajo regular en turno de noche, puede llevar a un mayor riesgo de enfermedades, como para el sistema cardiovascular, el corazón y los vasos sanguíneos. Los factores naturales dentro del cuerpo producen nuestro ritmo de 24 horas. Este ritmo se ve afectado por señales externas como la luz solar. El desfase horario (jet lag) es una forma a corto plazo de un ritmo de 24 horas alterado. Cuando una persona viaja rápidamente a través de varias zonas horarias, por ejemplo, en avión desde la costa este a la costa oeste de EE. UU., llega con una diferencia horaria de 3 horas. Al llegar, el cuerpo todavía funciona a la hora de la costa este, pero está expuesto a las señales ambientales que siguen la hora de la costa oeste, lo que puede hacer que la persona se sienta aturdida y desorientada al principio. En un par de días, el tiempo corporal generalmente se ajusta y las molestias desaparecen.

El estudio actual desea buscar una relación entre los patrones en el uso del teléfono móvil del participante (solo Android en este momento) y varias de las funciones corporales. Como funciones corporales, los investigadores medirán la presión arterial y los productos de descomposición (metabolitos) en muestras de orina, sangre y saliva. Los investigadores recolectarán muestras de heces y usarán hisopos para recolectar los microbios que habitan en la boca, así como en el recto. Los investigadores también medirán el ácido ribonucleico mensajero (ARNm), los productos mensajeros de la información hereditaria del participante, en la sangre. Una aplicación de teléfono móvil llamada "Ginger.io" recopilará la información de uso del teléfono móvil de los participantes. Esta aplicación también hará varias preguntas al participante durante la instalación, durante la participación y al final. Además, los investigadores preguntarán al participante sobre la ingesta y los hábitos dietéticos.

El objetivo es aprender cómo el ritmo de 24 horas está conectado con la actividad y el comportamiento social, así como con la presión arterial y los metabolitos como marcadores del estado de salud.