Mejorar el equilibrio en TBI usando realidad virtual

La lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés) es un problema de salud importante para las poblaciones militares y civiles de los EE. UU., lo que resulta en más de 5,3 millones de personas que requieren rehabilitación y asistencia para las consecuencias a corto y largo plazo de la TBI. TBI afecta la integración y organización de las entradas visuales, auditivas y somatosensoriales que permiten la conciencia de la posición del cuerpo, en relación con uno mismo y el entorno. Incluso las deficiencias menores en cualquiera de estos sistemas pueden causar disfunción del equilibrio (BDF), que es uno de los aspectos más incapacitantes de la TBI. BDF afecta a más del 65% de todas las personas con TBI. Cuando hay deficiencias cognitivas, el BDF puede volverse más pronunciado, particularmente cuando se intenta realizar más de una tarea a la vez (es decir, tarea dual). El tratamiento de BDF en pacientes con TBI puede ser un desafío, ya que los tratamientos tradicionales no replican constantemente los entornos de la vida cotidiana. Las intervenciones de realidad virtual (VR) permiten a los médicos administrar y controlar sistemáticamente estímulos dinámicos, interactivos y multisensoriales. El estudio propuesto implementará y evaluará una nueva herramienta de rehabilitación de realidad virtual de bajo costo (Mystic Isle, MI) dirigida a los sistemas somatosensorial, vestibular y visual a través de un ECA doble ciego. Dada la importancia de las habilidades de doble tarea para el funcionamiento en el mundo real, los investigadores también evaluarán la efectividad relativa del entrenamiento de RV de doble tarea (equilibrio y cognitivo) para mejorar el equilibrio.

Se han realizado estudios preliminares de casos, factibilidad y eficacia usando MI con poblaciones en rehabilitación. Los hallazgos demuestran que la realidad virtual personalizada que utiliza el seguimiento de movimiento de todo el cuerpo es motivadora, factible para el entrenamiento del equilibrio en poblaciones de neurorrehabilitación y da como resultado una mejora del equilibrio y la planificación de la acción motora. El estudio propuesto evaluará directamente la eficacia de un entrenamiento de realidad virtual, multisensorial, interactivo y de bajo costo que utiliza MI para mejorar el equilibrio y el funcionamiento global. Los investigadores evaluarán la eficacia relativa del entrenamiento de realidad virtual de doble tarea (equilibrio y cognitivo) para mejorar el equilibrio, la eficacia a largo plazo de dicho entrenamiento y la utilidad de un programa de mantenimiento del equilibrio para facilitar los efectos del tratamiento a largo plazo.

Un total de 180 participantes (miembros del servicio, veteranos, civiles) con TBI de leve a grave y problemas de equilibrio documentados se asignarán aleatoriamente a uno de los tres grupos de tratamiento de equilibrio: 1) atención estándar (condición de control); 2) MI; 3) Tarea dual MI (equilibrio más cognitivo). Todos los grupos se someterán a 2 sesiones de tratamiento/semana x 6 semanas (es decir, 12 sesiones). Luego de completar el protocolo de tratamiento, los participantes en el grupo de entrenamiento de MI serán asignados aleatoriamente a un grupo de entrenamiento de mantenimiento (2 sesiones/mes x 4 meses) oa un grupo sin mantenimiento. Todos los participantes se someterán a evaluaciones de seguimiento iniciales, inmediatas (6 semanas) y a largo plazo (4 meses) de: 1) equilibrio estático y dinámico y 2) integración comunitaria, autoeficacia, calidad de vida y función cognitiva. Este diseño nos permitirá evaluar la eficacia de MI como un tratamiento de equilibrio personalizable en TBI y evaluar el impacto de este programa de remediación en el funcionamiento general.

Se proponen las siguientes hipótesis: 1) Los participantes que completen ambas condiciones de entrenamiento de MI exhibirán un equilibrio significativamente mejorado en relación con el grupo de control; 2) Los participantes que completen ambas condiciones de entrenamiento de MI demostrarán mejoras significativamente mayores en el funcionamiento global en relación con el grupo de control; 3) Los participantes que reciben el entrenamiento de tarea dual MI (equilibrio y cognitivo) exhibirán mejoras significativamente mayores en el equilibrio en relación con aquellos en el entrenamiento MI de tarea única; 4) Los participantes que completen ambas condiciones de entrenamiento de MI mantendrán las ganancias del tratamiento hasta 4 meses después del tratamiento en relación con el rendimiento inicial; el grupo de control mantendrá o disminuirá el equilibrio entre las sesiones de seguimiento; y 5) Los participantes que reciben capacitación de mantenimiento mantendrán un mejor equilibrio durante el período de seguimiento de 4 meses en comparación con el grupo sin mantenimiento.

El estudio propuesto está preparado para hacer una contribución importante para mejorar la función del equilibrio en los miembros del servicio y los civiles con TBI, promoviendo así la recuperación del funcionamiento físico y social y la calidad de vida en general.