Migliorare l'equilibrio nel trauma cranico utilizzando la realtà virtuale

La lesione cerebrale traumatica (TBI) è un grave problema di salute per le popolazioni militari e civili degli Stati Uniti, con oltre 5,3 milioni di persone che necessitano di riabilitazione e assistenza per le conseguenze a breve e lungo termine del trauma cranico. Il trauma cranico compromette l'integrazione e l'organizzazione degli input visivi, uditivi e somatosensoriali che consentono la consapevolezza della posizione del corpo, in relazione a sé e all'ambiente. Anche menomazioni minori in uno qualsiasi di questi sistemi possono causare disfunzione dell'equilibrio (BDF), che è uno degli aspetti più invalidanti del trauma cranico. BDF colpisce oltre il 65% di tutti gli individui con trauma cranico. Quando sono presenti deficit cognitivi, il BDF può diventare più pronunciato, in particolare quando si tenta di impegnarsi in più di un compito alla volta (cioè, doppio compito). Il trattamento del BDF nei pazienti con trauma cranico può essere impegnativo, poiché i trattamenti tradizionali non replicano in modo coerente gli ambienti della vita quotidiana. Gli interventi di realtà virtuale (VR) consentono ai medici di fornire e controllare sistematicamente stimoli dinamici, interattivi e multisensoriali. Lo studio proposto implementerà e valuterà un nuovo strumento di riabilitazione VR a basso costo (Mystic Isle; MI) mirato ai sistemi somatosensoriali, vestibolari e visivi attraverso un RCT in doppio cieco. Data l'importanza delle abilità dual-task per il funzionamento nel mondo reale, i ricercatori valuteranno anche l'efficacia relativa dell'allenamento VR dual task (equilibrio e cognitivo) per migliorare l'equilibrio.

Sono stati condotti studi preliminari di caso, fattibilità ed efficacia utilizzando l'IM con popolazioni riabilitative. I risultati dimostrano che la realtà virtuale personalizzata che utilizza il monitoraggio del movimento di tutto il corpo è motivante, fattibile per l'allenamento dell'equilibrio nelle popolazioni di neuroriabilitazione e si traduce in un migliore equilibrio e pianificazione dell'azione motoria. Lo studio proposto valuterà direttamente l'efficacia di una formazione VR a basso costo, interattiva, multisensoriale che utilizza l'IM per migliorare l'equilibrio e il funzionamento globale. Gli investigatori valuteranno l'efficacia relativa dell'allenamento VR dual task (equilibrio e cognitivo) per migliorare l'equilibrio, l'efficacia a lungo termine di tale allenamento e l'utilità di un programma di mantenimento dell'equilibrio per facilitare gli effetti del trattamento a lungo termine.

Un totale di 180 partecipanti (membri del servizio, veterani, civili) con trauma cranico da lieve a grave e disturbi dell'equilibrio documentati verranno assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi di trattamento dell'equilibrio: 1) Standard di cura (condizione di controllo); 2) MI; 3) MI dual task (equilibrio più cognitivo). Tutti i gruppi saranno sottoposti a 2 sessioni di trattamento/settimana x 6 settimane (ovvero 12 sessioni). Dopo il completamento del protocollo di trattamento, i partecipanti al gruppo di formazione MI verranno assegnati in modo casuale a un gruppo di formazione di mantenimento (2 sessioni/mese x 4 mesi) oa un gruppo di non mantenimento. Tutti i partecipanti saranno sottoposti a valutazioni di follow-up di base, immediate (6 settimane) ea lungo termine (4 mesi) di: 1) equilibrio statico e dinamico e 2) integrazione della comunità, autoefficacia, qualità della vita e funzione cognitiva. Questo disegno ci consentirà di valutare l'efficacia dell'IM come trattamento di equilibrio personalizzabile nel trauma cranico e di valutare l'impatto di questo programma di rimedio sul funzionamento complessivo.

Vengono proposte le seguenti ipotesi: 1) I partecipanti che completano entrambe le condizioni di addestramento MI mostreranno un equilibrio significativamente migliorato rispetto al gruppo di controllo; 2) I partecipanti che completano entrambe le condizioni di addestramento MI dimostreranno miglioramenti significativamente maggiori nel funzionamento globale rispetto al gruppo di controllo; 3) I partecipanti che ricevono la formazione MI dual task (equilibrio e cognitivo) mostreranno miglioramenti dell'equilibrio significativamente maggiori rispetto a quelli della formazione MI single task; 4) I partecipanti che completano entrambe le condizioni di formazione MI sosterranno i guadagni del trattamento fino a 4 mesi dopo il trattamento rispetto alle prestazioni di base; il gruppo di controllo manterrà o ridurrà l'equilibrio tra le sessioni di follow-up; e 5) I partecipanti che ricevono la formazione di mantenimento manterranno un migliore equilibrio durante il periodo di follow-up di 4 mesi rispetto al gruppo di non mantenimento.

Lo studio proposto è pronto a dare un importante contributo al miglioramento della funzione dell'equilibrio nei membri del servizio e nei civili con trauma cranico, promuovendo così il recupero del funzionamento fisico e sociale e la qualità complessiva della vita.