Tratamiento de la encefalopatía hepática con nitazoxanida más lactulosa versus lactulosa sola

La encefalopatía hepática (EH) es un síndrome neuropsiquiátrico reversible asociado con disfunción hepática crónica y aguda. Se caracteriza por déficits cognitivos y motores de diversa gravedad.

La encefalopatía hepática es causada por la acumulación de sustancias nitrogenadas, principalmente amoníaco, en la sangre. En etapas avanzadas se denomina coma hepático, que puede estar precedido por convulsiones. El objetivo del tratamiento es reducir la carga de nitrógeno del tracto gastrointestinal y mejorar el estado del sistema nervioso central (SNC).

Las opciones de tratamiento incluyen lactulosa administrada por vía oral o por sonda nasogástrica o enema, antibióticos no absorbibles y dietas restringidas en proteínas.

La lactulosa son disacáridos no absorbibles que actualmente se utilizan como agentes de primera línea para el tratamiento de la EH. Se cree que su acción es la conversión en ácido láctico y ácido acético, lo que resulta en la acidificación de la luz intestinal. Esto favorece la conversión de amoníaco (NH3) a amonio (NH4+), que es relativamente impermeable a la membrana e inhibe las bacterias coliformes amoniagénicas.

La nitazoxanida es un agente oral indicado para el tratamiento de la diarrea infecciosa causada por Crytpsporidium parvum y Giardia lamblia. Basu y sus colegas presentaron un estudio prospectivo piloto en la reunión de la Asociación Estadounidense para el Estudio de Enfermedades del Hígado de 2008 que mostró una mejoría clínica en la EH entre pacientes cirróticos que recibieron nitazoxanida y lactulosa.

Mantry y sus colegas demostraron que el número de hospitalizaciones y la duración de las estancias hospitalarias se acortaron para los pacientes que recibieron terapia combinada en comparación con los que recibieron monoterapia con lactulosa.