Eficacia y aceptabilidad del tratamiento administrado por Internet para la depresión, la ansiedad y el estrés (EAITDAS)

La depresión, la ansiedad y el estrés se encuentran entre las principales causas de las tasas de enfermedad en todo el mundo y son los problemas de salud mental más frecuentes en los EE. UU. Cada uno está asociado con importantes pérdidas económicas, personales, intrapersonales y sociales, incluida una menor calidad de vida y una mayor mortalidad.

Depresión, Ansiedad y Estrés en Estudiantes:

La depresión y la ansiedad son también los problemas de salud mental más prevalentes entre la población estudiantil. En la Encuesta de Salud de Colegios Estadounidenses de 2010, el 48% de los estudiantes universitarios informaron haber sentido una ansiedad abrumadora al menos una vez en el año anterior. El treinta y uno por ciento informó sentirse tan deprimido que le resultó difícil funcionar al menos una vez en los 12 meses anteriores. Más recientemente, los servicios universitarios de consejería y salud mental han informado un aumento en el número de clientes que buscan servicios y en visitas anuales.

Los años universitarios pueden ser un momento muy estresante en la vida de los estudiantes. Esto es particularmente cierto en el período de transición a la universidad, ya que los estudiantes están aprendiendo a hacer frente a las crecientes presiones académicas. Los estudiantes se encuentran en una etapa de desarrollo en la que los factores estresantes recién descubiertos pueden promover la aparición de dificultades de salud mental. Además del estrés académico, los estudiantes internacionales pueden experimentar importantes demandas de adaptación sociocultural.

Se informa que los adultos jóvenes de entre 17 y 25 años corren un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad mental grave que las personas de otros grupos de edad. Aunque el diagnóstico temprano de los trastornos mentales puede ser difícil, el diagnóstico tardío a menudo puede generar resistencia al tratamiento y peores resultados a largo plazo. Además, el bajo rendimiento o el fracaso en este momento de la vida pueden causar reveses a largo plazo en la autoestima y el progreso futuro de las personas.

Tratamiento de la depresión, la ansiedad y el estrés:

Los trastornos de depresión, ansiedad y estrés pueden tratarse de manera efectiva con medicamentos; sin embargo, después de completar un curso de este tipo de tratamiento, las posibilidades de recaída son altas y, a menudo, se prefieren terapias psicológicas igualmente exitosas. De estos, la terapia cognitivo-conductual (TCC) es la más investigada y la TCC es reconocida como la principal opción de tratamiento para la depresión y la ansiedad en términos de mejoras posteriores al tratamiento, mantenimiento del progreso y prevención de recaídas. La TCC también es efectiva para el manejo del estrés. La TCC se compone de una variedad de enfoques cognitivos y conductuales, cada uno relacionado con cambiar pensamientos y creencias angustiantes. El tratamiento a menudo consta de autocontrol y registro de pensamientos, activación conductual, reestructuración cognitiva y exposición.

Acceso al Tratamiento:

A escala mundial, un número significativo de personas que necesitan tratamiento no reciben un diagnóstico médico ni buscan tratamiento. La brecha de tratamiento a nivel mundial entre los que necesitan tratamiento para la depresión en comparación con los que reciben tratamiento se ha estimado en un 56 %; la brecha en el tratamiento de los trastornos de ansiedad se ha estimado en un 46%. Varios factores impiden que las personas accedan al tratamiento, como las listas de espera, la falta de motivación, las actitudes negativas sobre el tratamiento y los costos. De aquellos que están dispuestos a buscar tratamiento, muchos se encuentran con la falta de profesionales capacitados o están en una lista de espera. Aunque los estudiantes a menudo pueden obtener servicios de salud mental en el campus, muchos campus tienen servicios limitados o tienen listas de espera para recibir servicios debido a la gran demanda. Una encuesta de estudiantes estadounidenses con problemas de salud mental reveló que las barreras comunes para buscar servicios, incluso si estuvieran disponibles, eran el estigma, la falta de tiempo/accesibilidad y las listas de espera. Las intervenciones proporcionadas por Internet son una forma de abordar estos problemas.

TCC proporcionada por Internet (iCBT):

Los programas de TCC proporcionados por Internet están especialmente diseñados para el tratamiento de trastornos específicos y pueden ser guiados por un médico o autoadministrados. Cuando tales intervenciones se utilizan en el Reino Unido, la duración recomendada del tratamiento es de 6 a 8 sesiones. Muchos estudios respaldan la utilidad y la eficacia de los tratamientos administrados por Internet para la depresión, la ansiedad y el estrés. Aquellos con la característica adicional de apoyo humano tienden a producir mejores resultados.

Varios estudios también han evaluado la eficacia de las intervenciones en línea para la depresión, el estrés y la ansiedad en estudiantes universitarios. Revisiones recientes de estos estudios han encontrado evidencia de la eficacia de estas intervenciones en línea. Sin embargo, la mayoría de estos estudios no evalúan la eficacia de las intervenciones en el contexto de los sistemas de prestación de servicios existentes. Más bien, muchos son ECA que evalúan la eficacia en muestras de conveniencia de estudiantes (p. ej., carreras de Psicología). El ensayo actual busca investigar la efectividad y la aceptabilidad de las intervenciones proporcionadas por Internet entre los estudiantes universitarios que buscan servicios y los procedimientos necesarios para incorporar estas intervenciones en la prestación de servicios de salud mental en las universidades de EE. UU. Además, espera respaldar y ampliar la evidencia empírica existente para los programas SilverCloud.

Universidad de Minnesota:

La Universidad de Minnesota-Twin Cities es una universidad pública de investigación ubicada en Minneapolis y St. Paul, Minnesota, establecida en 1851. Es el campus más antiguo y más grande dentro del sistema de la Universidad de Minnesota y tiene el sexto cuerpo estudiantil del campus principal más grande de los Estados Unidos, con 57,600 estudiantes. La universidad está organizada en 19 colegios y escuelas.

Los participantes serán reclutados a través de tres unidades en la Universidad de Minnesota-Twin Cities. El primero es Student Counseling Services (SCS), que brinda asesoramiento gratuito a corto plazo a estudiantes de pregrado y posgrado. La segunda es la Clínica de Salud Mental de Boynton (BMHC), que también brinda servicios psicológicos a corto plazo a estudiantes de tiempo completo en la Universidad de Minnesota. A diferencia de SCS, BMHC también cuenta con psiquiatras en el personal y está afiliado al servicio de salud de la universidad. Finalmente, los investigadores reclutarán participantes a través de la oficina de Servicios para Estudiantes y Académicos Internacionales (ISSS), que brinda asesoramiento a estudiantes extranjeros en el campus.