Efficacia e accettabilità del trattamento fornito via Internet per la depressione, l'ansia e lo stress (EAITDAS)

Depressione, ansia e stress sono tra le cause principali dei tassi di malattia in tutto il mondo e sono i problemi di salute mentale più diffusi negli Stati Uniti. Ognuno è associato a significative perdite economiche, personali, intrapersonali e sociali, tra cui una minore qualità della vita e un aumento della mortalità.

Depressione, ansia e stress negli studenti:

La depressione e l'ansia sono anche i problemi di salute mentale più diffusi tra la popolazione studentesca. Nell'American College Health Survey del 2010, il 48% degli studenti universitari ha riferito di aver provato un'ansia opprimente almeno una volta nell'anno precedente. Il 31% ha riferito di sentirsi così depresso che era difficile funzionare almeno una volta nei 12 mesi precedenti. Più di recente, i servizi di consulenza universitaria e di salute mentale hanno segnalato un aumento del numero di clienti che richiedono servizi e di visite annuali.

Gli anni del college possono essere un periodo molto stressante nella vita degli studenti. Ciò è particolarmente vero per il periodo di transizione al college, poiché gli studenti stanno imparando a far fronte alle crescenti pressioni accademiche. Gli studenti sono in una fase di sviluppo in cui nuovi fattori di stress possono promuovere l'insorgenza di problemi di salute mentale. Oltre allo stress accademico, gli studenti internazionali possono sperimentare significative esigenze di adattamento socioculturale.

I giovani adulti di età compresa tra i 17 ei 25 anni sono a maggior rischio di sviluppare una grave malattia mentale rispetto agli individui di altre fasce d'età. Sebbene la diagnosi precoce dei disturbi mentali possa essere difficile, una diagnosi ritardata può spesso portare a resistenza al trattamento e a esiti peggiori a lungo termine. Inoltre, i risultati insufficienti o il fallimento a questo punto della vita possono causare battute d'arresto a lungo termine all'autostima degli individui e al progresso futuro.

Trattamento di depressione, ansia e stress:

La depressione, l'ansia e i disturbi da stress possono essere trattati efficacemente utilizzando i farmaci; tuttavia, dopo aver completato un ciclo di questo tipo di trattamento, le probabilità di ricaduta sono elevate e spesso vengono preferite terapie psicologiche di pari successo. Di questi, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è la più ampiamente studiata e la CBT è riconosciuta come la principale scelta di trattamento per la depressione e l'ansia in termini di miglioramenti post-trattamento, mantenimento dei progressi e prevenzione delle ricadute. La CBT è anche efficace per la gestione dello stress. La CBT è composta da una varietà di approcci cognitivi e comportamentali, ciascuno interessato a cambiare pensieri e convinzioni angoscianti. Il trattamento è spesso composto da automonitoraggio e registrazione del pensiero, attivazione comportamentale, ristrutturazione cognitiva ed esposizione.

Accesso al trattamento:

Su scala globale, un numero significativo di individui bisognosi di cure non riceve alcuna diagnosi medica né cerca cure. Il divario terapeutico mondiale tra coloro che necessitano di cure per la depressione rispetto a coloro che ricevono cure è stato stimato al 56%; il divario nel trattamento dei disturbi d'ansia è stato stimato al 46%. Diversi fattori impediscono alle persone di accedere alle cure, come liste di attesa, mancanza di motivazione, atteggiamenti negativi nei confronti delle cure e costi. Di coloro che desiderano farsi curare, molti riscontrano una mancanza di professionisti qualificati o sono inseriti in una lista d'attesa. Sebbene gli studenti possano spesso ottenere servizi di salute mentale nel campus, molti campus hanno servizi limitati o hanno liste di attesa per i servizi a causa dell'elevata domanda. Un sondaggio condotto su studenti statunitensi con problemi di salute mentale ha rivelato che gli ostacoli comuni alla ricerca di servizi, anche se disponibili, erano lo stigma, la mancanza di tempo/accessibilità e le liste di attesa. Gli interventi forniti da Internet sono un modo per affrontare questi problemi.

CBT fornito da Internet (iCBT):

I programmi CBT forniti da Internet sono appositamente progettati per il trattamento di disturbi specifici e possono essere guidati dal medico o autosomministrati. Quando tali interventi vengono utilizzati nel Regno Unito, la durata raccomandata del trattamento è di 6-8 sessioni. Molti studi forniscono supporto per l'utilità e l'efficacia dei trattamenti forniti da Internet per la depressione, l'ansia e lo stress. Quelli con la caratteristica aggiuntiva del supporto umano tendono a produrre risultati migliori.

Diversi studi hanno anche valutato l'efficacia degli interventi online per la depressione, lo stress e l'ansia per gli studenti universitari. Revisioni recenti di questi studi hanno trovato prove dell'efficacia di questi interventi online. Tuttavia, la maggior parte di questi studi non valuta l'efficacia degli interventi nel contesto dei sistemi di erogazione dei servizi esistenti. Piuttosto, molti sono RCT che valutano l'efficacia in campioni di convenienza di studenti (ad esempio, laureati in psicologia). L'attuale sperimentazione cerca di indagare l'efficacia e l'accettabilità degli interventi forniti da Internet tra gli studenti universitari che cercano servizi e le procedure necessarie per incorporare questi interventi nella fornitura di salute mentale nelle università statunitensi. Inoltre, spera di supportare ed estendere le prove empiriche esistenti per i programmi SilverCloud.

Università del Minnesota:

L'Università del Minnesota-Twin Cities è un'università pubblica di ricerca situata a Minneapolis e St. Paul, nel Minnesota, fondata nel 1851. È il campus più antico e più grande all'interno del sistema dell'Università del Minnesota e ha il sesto corpo studentesco del campus principale negli Stati Uniti, con 57.600 studenti. L'università è organizzata in 19 college e scuole.

I partecipanti saranno reclutati attraverso tre unità presso l'Università del Minnesota-Twin Cities. Il primo è lo Student Counseling Services (SCS) che fornisce consulenza gratuita a breve termine a studenti universitari e laureati. La seconda è la Boynton Mental Health Clinic (BMHC) che fornisce anche servizi psicologici a breve termine agli studenti a tempo pieno dell'Università del Minnesota. A differenza di SCS, BMHC ha anche psichiatri nel personale ed è affiliato al servizio sanitario universitario. Infine, gli investigatori recluteranno i partecipanti attraverso l'ufficio International Student and Scholar Services (ISSS) che fornisce consulenza agli studenti stranieri nel campus.