La marcha como predictor de demencia y caídas. El Estudio de Cohorte de Marcha y Cerebro

La lentitud motora y la lentitud cognitiva son más frecuentes a medida que envejecemos. Es importante destacar que la presencia de ambos en una persona mayor aumenta diez veces su riesgo de tener demencia. Actualmente, no existen predictores clínicamente significativos de la progresión a la demencia en personas con deterioro cognitivo leve (DCL). La hipótesis principal es que las variaciones sutiles en la marcha mientras se realiza una tarea cognitiva simple es una metodología confiable, fácil de realizar y factible para detectar a aquellos adultos mayores con mayor riesgo de progresión a demencia y también con mayor riesgo de deterioro de la movilidad y caídas. .

Razón fundamental. La población canadiense está envejeciendo. Según estimaciones recientes, la proporción de la población de 65 años o más aumentará rápidamente del 13 % en 2005 al 25 % en 2031. Este aumento en la proporción va acompañado de una cantidad considerable de discapacidad y dependencia posterior que tiene efectos importantes tanto en la calidad de vida de los adultos mayores y sus cuidadores, como en el sistema de atención médica canadiense. Un objetivo importante de la medicina geriátrica es reducir la brecha entre la esperanza de vida y la esperanza de vida sin discapacidad mediante la reducción de la discapacidad y la dependencia en los últimos años de vida. Una parte sustancial de esta discapacidad proviene de dos grandes síndromes geriátricos: el deterioro cognitivo y la limitación de la movilidad. Las manifestaciones últimas de estos síndromes son la demencia y las caídas. Curiosamente, estas manifestaciones a menudo coexisten en las personas mayores: las caídas son un síndrome geriátrico común que afecta a aproximadamente un tercio de los adultos mayores cada año, y la demencia afecta a aproximadamente un tercio de los canadienses de 80 años o más. Juntas, la demencia y las caídas son responsables de gran parte de la incomodidad, la discapacidad y la utilización de la atención médica en los adultos mayores y cada una será más frecuente ya que se espera que los canadienses mayores alcancen aproximadamente $ 9 millones para 2031. El costo directo combinado de la demencia y las caídas para el Sistema de Salud Canadiense supera los $4.9 mil millones por año.

Establecer predictores fiables y fáciles de obtener para identificar con precisión a los pacientes con deterioro cognitivo leve con mayor riesgo de progresar a demencia es esencial, en primer lugar, para determinar quién se beneficiará de pruebas adicionales y/o invasivas y, en segundo lugar, para implementar estrategias preventivas, incluido el entrenamiento cognitivo, ejercicios físicos, y corrección agresiva de los factores de riesgo vascular para retrasar la progresión. Incluso un modesto retraso de un año en la incidencia de demencia podría ahorrarle a Canadá $109 mil millones en 30 años.