Efecto del asesoramiento dietético durante el embarazo sobre el peso al nacer del lactante en Mangochi, Malawi

Las altas tasas de mortalidad neonatal representan una importante pérdida temprana de vidas en Malawi; y por lo tanto ha sido un obstáculo para que Malawi erradique las muertes infantiles. De 2000 a 2011, Malawi logró una reducción general del 23 % en la mortalidad infantil de menores de cinco años. La reducción fue más sustancial entre el segundo y el quinto año de vida, siendo del 28%. Sin embargo, en el período neonatal la reducción fue de la mitad, del 14%. Las muertes neonatales en los países en desarrollo se deben a prematuridad o bajo peso al nacer, infecciones neonatales, condiciones relacionadas con traumatismos en el parto y anomalías congénitas.

Ser de bajo peso al nacer aumenta cuatro veces el riesgo de muerte en el período neonatal. Incluso cuando los bebés con bajo peso al nacer sobreviven, su función inmunológica poco desarrollada los expone a una mayor morbilidad en los primeros años de vida. La nutrición materna representa, con mucho, la mayor influencia del entorno del embarazo sobre el peso al nacer en los países de bajos ingresos. Existe una fuerte evidencia de que el asesoramiento dietético y de salud es eficaz para mejorar los resultados de la nutrición infantil. Por lo tanto, proponemos probar la eficacia para mejorar el peso al nacer mediante una intervención de bajo costo, consejería de salud y nutrición basada en la comunidad brindada a las madres durante el embarazo en Malawi.

Por otro lado, en el contexto de Malawi, la oferta de asesoramiento dietético individualizado podría verse obstaculizada por la escasez de personal sanitario. Actualmente, la fuerza laboral de salud no incluye dietistas. El uso de trabajadores de la salud legos (LHW) se ha identificado como una de las estrategias efectivas para enfrentar los desafíos de escasez de personal de salud en entornos de bajos recursos.

Es sobre esta base que se planificó un estudio, destinado a desarrollar trabajadores de la salud legos que brindan asesoramiento nutricional basado en la comunidad a las madres durante el embarazo y medir su eficacia para mejorar el peso al nacer en el contexto de Malawi. El estudio estuvo compuesto por un i) estudio formativo inicial, seguido de ii) una encuesta transversal. Los hallazgos de estos dos subestudios se utilizaron para desarrollar una intervención de asesoramiento nutricional. Finalmente, iii) ahora se llevará a cabo un ensayo controlado aleatorio grupal (cRCT) destinado a medir el efecto de la intervención sobre el tamaño al nacer (peso, longitud, circunferencia del brazo y abdominal) que se está elaborando en este protocolo.

Trescientas mujeres embarazadas, con ≥12 semanas pero ≤ 16 semanas de gestación, serán reclutadas del área de la Autoridad Tradicional (TA) de Nankumba, en el distrito de Mangochi. Se les ofrecerá asesoramiento dietético basado en la comunidad con el objetivo de mejorar la ingesta dietética para satisfacer sus necesidades nutricionales.

La medición de los resultados del estudio será la siguiente: se recopilará el peso al nacer del bebé al final del estudio, mientras que la ingesta dietética (incluidas las percepciones dietéticas), el estado antropométrico y el estado nutricional bioquímico se evaluarán en el momento de la inscripción, y dos puntos de tiempo adicionales antes del punto final