Effekt av kostholdsveiledning under graviditet på spedbarns fødselsvekt i Mangochi, Malawi

Høy neonatal dødelighet står for et betydelig tidlig tap av liv i Malawi; og har dermed vært en hindring for Malawi for å utrydde barnedødsfall. Fra 2000 til 2011 oppnådde Malawi en samlet reduksjon på 23 % i barnedødelighet under fem år. Reduksjonen var mer betydelig mellom andre og femte leveår, med 28 %. Men i nyfødtperioden var reduksjonen halvparten, på 14 %. Neonatale dødsfall i utviklingsland skyldes prematuritet eller lav fødselsvekt, neonatale infeksjoner, fødselstraumerelaterte tilstander og medfødte anomalier.

Å være av lav fødselsvekt øker risikoen for død fire ganger i nyfødtperioden. Selv når spedbarn med lav fødselsvekt overlever, utsetter deres dårlig utviklede immunfunksjon dem for økt sykelighet tidlig i livet. Mors ernæring representerer den desidert største innflytelsen blant svangerskapsmiljøet på fødselsvekten i lavinntektsland. Det er sterke bevis for at helse- og kostholdsveiledning er effektiv for å forbedre resultatene for barns ernæring. Derfor foreslår vi å teste effektiviteten i å forbedre fødselsvekten ved hjelp av lavkostintervensjon, samfunnsbasert helse- og ernæringsrådgivning levert til mødre under svangerskapet i Malawi.

På den annen side, i malawisk kontekst, kan det å tilby individualisert kostholdsveiledning bli hindret av mangel på helsepersonell. For tiden inkluderer ikke helsepersonell kostholdseksperter. Bruken av leg helsearbeidere (LHW) har blitt identifisert som en av de effektive strategiene for å møte utfordringene med mangel på helsearbeidere i miljøer med lite ressurser.

Det er på dette grunnlaget det ble planlagt en studie med sikte på å utvikle lekehelsearbeidere levert samfunnsbasert ernæringsrådgivning til mødre under svangerskapet og å måle effektiviteten av den for å forbedre fødselsvekten i den malawiske konteksten. Studien besto av en innledende i) formativ studie, etterfulgt av ii) en tverrsnittsundersøkelse. Funnene fra disse to delstudiene ble brukt til å utvikle en ernæringsrådgivningsintervensjon. Til slutt iii) en cluster Randomized Controlled Trial (cRCT) som tar sikte på å måle effekten av intervensjonen på fødselsstørrelse (vekt, lengde, arm- og abdominalomkrets) vil nå bli utført som er under utarbeidelse i denne protokollen.

Tre hundre gravide kvinner, ved ≥12 uker men ≤ 16 uker med svangerskap, vil bli rekruttert fra området Nankumba Traditional Authority (TA), i Mangochi-distriktet. De vil bli tilbudt samfunnsbasert kostholdsveiledning som tar sikte på å forbedre kostinntaket for å møte deres ernæringsmessige behov.

Måling av studieresultater vil være som følger: Spedbarns fødselsvekt vil bli samlet inn ved slutten av studien, mens som kostinntak (inkludert kostholdsoppfatninger), antropometrisk status og biokjemisk ernæringsstatus vil bli vurdert ved påmelding, og ytterligere to tidspunkter før sluttpunkt.