Los pescadores invisibles

La anemia entre las mujeres en edad reproductiva sigue siendo un problema de salud pública insoluble en muchos países de ingresos bajos y medianos, especialmente en África subsahariana (SSA), donde más de un tercio de las mujeres en edad reproductiva son anémicas. La compleja etiología de la anemia sugiere la importancia de diseñar intervenciones que aborden tanto las deficiencias nutricionales como los factores ambientales del riesgo de anemia. Esta investigación propuesta se basa en nuevos conocimientos generados a partir de la investigación formativa en curso por parte de nuestro equipo de investigadores con el objetivo de comprender el potencial de las intervenciones en las cadenas de valor de alimentos de origen animal (ASF) para influir en la anemia entre las adolescentes y mujeres en Ghana. Los investigadores han identificado las cadenas de valor de la pesca en Ghana como un sector excepcionalmente prometedor para la intervención para mitigar la anemia entre las mujeres. Específicamente, nuestra investigación indica que el procesamiento de pescado es el área focal más prometedora para la intervención dentro de las cadenas de valor de la pesca para abordar la anemia entre las mujeres. Por lo tanto, el objetivo general de investigación de esta investigación propuesta es desarrollar, adaptar y probar un conjunto de intervenciones en las cadenas de valor de la pesca en Ghana con el objetivo de mitigar la anemia entre las mujeres. Específicamente, los investigadores tienen como objetivo: 1) definir el alcance, la viabilidad y la escalabilidad de las estrategias de intervención prioritarias que se han identificado a través de nuestra investigación formativa en curso, 2) adaptar las intervenciones a los contextos de estudio propuestos, y 3) diseñar y probar piloto específico estrategias de implementación, así como un marco de seguimiento y evaluación (M&E) para evaluar la entrega, la adopción, los impactos y los mecanismos de impacto de la intervención en múltiples lugares a lo largo de las rutas hipotéticas del impacto del programa.

Nuestra investigación formativa en curso y un proceso de consulta extendido con las partes interesadas y los participantes de la comunidad han identificado estrategias prioritarias para la intervención dentro de las cadenas de valor de la pesca en Ghana que son factibles, escalables, que probablemente reduzcan la anemia a través de múltiples mecanismos, y para las cuales existe un claro potencial para la sostenibilidad de impacto. Los investigadores esperan que la prueba piloto de estas intervenciones y el marco de M&E asociado informen directamente el diseño, la implementación y la evaluación de un ensayo controlado aleatorio (RCT) completo que evaluará la efectividad de estas intervenciones en la mitigación de la anemia entre las mujeres en Ghana. Como tal, el diseño de esta investigación piloto imitará el de un ECA con tres tratamientos distintos entregados a mujeres en brazos de estudio separados, cada brazo reflejando las estrategias de intervención prioritarias identificadas a través de nuestra investigación formativa en curso:

• Grupo de tratamiento 1 (TA1): una intervención multisectorial para el cambio de comportamiento de la anemia centrada en promover una diversidad de comportamientos para mitigar la anemia, incluido el consumo de ASF ricos en micronutrientes, prácticas de control de malaria y helmintos transmitidos por el suelo, y mejores prácticas de agua, saneamiento e higiene (TA1 también es un componente de los brazos de tratamiento 2 y 3);
• Brazo de tratamiento 2 (TA2): una intervención destinada a fortalecer el compromiso de las mujeres procesadoras de pescado con los mercados a través de un esquema de microcrédito basado en grupos, brindando capacitación empresarial y facilitando un mejor acceso a la información de precios de mercado;
• Grupo de tratamiento 3 (TA3): una intervención que presenta tecnología y prácticas mejoradas de ahumado de pescado para mujeres procesadoras con el objetivo de mejorar los ingresos y reducir las exposiciones ocupacionales nocivas asociadas con el ahumado de pescado.

Los investigadores reclutarán un total de 120 participantes de 12 comunidades en dos regiones de Ghana que representan sistemas de pesca en pequeña escala marinos y de agua dulce. Los participantes serán reclutados en una intervención piloto de nueve meses con la recopilación de datos en la línea de base antes del inicio de la intervención, en el punto medio de la implementación de la intervención y al final inmediatamente después de la finalización de la implementación de la intervención. Los investigadores utilizarán instrumentos basados ​​en encuestas, observación directa, diarios de los participantes, evaluación dietética y antropométrica, evaluación de la exposición ocupacional, así como análisis de muestras de sangre y heces para evaluar los cambios en la anemia, el estado de los micronutrientes, la inflamación y la infección, así como los cambios en el conocimiento, las actitudes, los comportamientos y las exposiciones de los participantes que, según la hipótesis de los investigadores, están relacionados con la exposición a la intervención. Dicho análisis es fundamental para comprender la importancia relativa de los diferentes mecanismos de impacto para cada intervención. Además, los investigadores llevarán a cabo entrevistas semiestructuradas cualitativas con los participantes del estudio y el personal de implementación del proyecto para comprender sus percepciones de las intervenciones, los factores que facilitaron o impidieron la implementación exitosa y la aceptación de las intervenciones, y sus percepciones de los cambios positivos y negativos resultantes de la participación. en el proyecto. Estos conocimientos serán importantes para abordar nuestras preguntas de investigación propuestas relacionadas con la definición del alcance de las intervenciones propuestas y la evaluación de la viabilidad de la adopción e implementación de la intervención. También se llevará a cabo un taller de evaluación final del proyecto para evaluar internamente las fortalezas y limitaciones del marco de M&E del proyecto.

Las cadenas de valor del pescado ahumado en Ghana tienen un claro potencial para influir en el riesgo de anemia entre las mujeres fumadoras de pescado a través de múltiples mecanismos potencialmente interconectados y contradictorios. En términos más generales, estas cadenas de valor también tienen un potencial significativo para afectar el estado nutricional y de salud de las comunidades costeras y lacustres y de los consumidores en todo el país cuyas dietas están profundamente influenciadas por estas cadenas de valor. Los investigadores esperan que los hallazgos de esta investigación contribuyan significativamente a comprender cómo diseñar, implementar y evaluar mejor las intervenciones en la pesca y otras cadenas de valor de la peste porcina africana en Ghana y en todo el África Subsahariana para abordar la anemia y los problemas relacionados con la nutrición y la salud.