Requerimiento de leucina en adultos mayores de 60 años

La leucina es un aminoácido esencial que es un componente importante de la proteína y estimulador de la síntesis de proteína muscular. Se sabe que a medida que las personas envejecen, por encima de los 60 años, nuestro cuerpo pasa por muchos cambios, como el aumento de la masa grasa y la disminución de la masa magra, como la muscular. Es por eso que estamos estudiando qué cantidad del aminoácido esencial, la leucina, necesita el cuerpo a esta edad en particular.

El método indicador de oxidación de aminoácidos (IAAO) es un método mínimamente invasivo para determinar los requisitos de aminoácidos esenciales.

Como los aminoácidos esenciales no se pueden almacenar en el cuerpo, se reparten en la síntesis de proteínas o se oxidan si se encuentran en exceso. La premisa de la IAAO es que cuando cualquier aminoácido esencial es limitante en el cuerpo, todos los demás aminoácidos pierden su capacidad para contribuir a la síntesis de proteínas y, en cambio, se oxidan. Por lo tanto, el método consiste en proporcionar ingestas graduadas (de deficiencia a exceso) del aminoácido de prueba, leucina, y luego medir la oxidación de otro aminoácido, que se denomina aminoácido indicador. Esto se hace marcando isotópicamente el aminoácido indicador (a menudo usamos 13C-fenilalanina) y luego midiendo la apariencia del dióxido de carbono marcado (13CO2) en el aliento con las diferentes ingestas del aminoácido de prueba, la leucina. El requerimiento de leucina será determinado por el "punto de ruptura" - el punto en el cual la oxidación de 13C-fenilalanina se estabilizará.

Para el estudio, los sujetos participarán primero en una evaluación previa al estudio en la que se evaluarán la altura, el peso, la composición corporal (masa grasa y masa muscular), el gasto energético en reposo y el historial médico. Además, se recolectarán 10 ml de sangre para realizar pruebas de diabetes y función renal. El propósito de la evaluación previa es calcular los requisitos dietéticos del sujeto para el estudio y evaluar el estado de salud, el nivel de actividad y los patrones dietéticos.

Luego, los sujetos participarán en hasta 8 estudios diferentes de 3 días que estarán separados por un mínimo de 1 semana entre cada estudio de 3 días. Los primeros 2 días son días de adaptación y los sujetos consumirán la dieta de mantenimiento en casa en 4 comidas iguales. El tercer día se llama día de estudio y los sujetos consumirán 8 fórmulas por hora; los 3 primeros se consumen en casa y los 5 restantes se consumen en el Centro de Investigación Clínica del Hospital del Niño Enfermo. Inmediatamente después de la 4ª comida, se recogen 4 muestras de aliento de referencia y 3 de orina de referencia. Después de la quinta comida, se mide la tasa de producción de dióxido de carbono (VCO2) mediante calorimetría indirecta durante un período de 20 minutos. La comida 5, 6, 7 y 8 contendrá una pequeña cantidad de fenilalanina marcada con isótopos (13C fenilalanina). Dos horas y media después de administrar el isótopo (fenilalanina 13C), se recolectan 4 muestras de respiración estancada y 3 de orina estancada.

Las muestras de aliento se utilizan para medir el enriquecimiento de CO2 marcado con isótopos (13CO2). Las muestras de orina se utilizan para medir el enriquecimiento de fenilalanina marcada con isótopos (fenilalanina 13C). Mediante una serie de cálculos y aplicando un análisis de regresión en dos fases, podremos determinar el requerimiento de leucina.