Comprender las pesadillas traumáticas mediante la medición en el hogar

Existe una necesidad crítica de investigación continua para comprender mejor las pesadillas relacionadas con el trauma con el objetivo de desarrollar planes de tratamiento personalizados. Las limitaciones de los procedimientos de evaluación actuales presentan una barrera importante para mejorar la atención. Los estudios del sueño en el laboratorio rara vez capturan las pesadillas y no pueden evaluar el cambio a lo largo del tiempo, lo que reduce el conocimiento de los marcadores fenotípicos de las pesadillas para guiar el tratamiento. Por lo tanto, existe la necesidad de evaluar el sueño durante varias noches en el entorno del hogar, donde ocurren las pesadillas. Este estudio tiene como objetivo enriquecer significativamente el conocimiento sobre las pesadillas relacionadas con el trauma mediante el uso de un método objetivo de medición del sueño sin carga y de varias noches dentro del entorno de sueño habitual de los veteranos antes y durante una intervención cognitivo-conductual basada en evidencia para las pesadillas. Este estudio tiene dos objetivos principales: 1) identificar, con mayor precisión que antes, características objetivas del sueño asociadas con ocurrencias de pesadillas relacionadas con traumas; y 2) utilizar el tratamiento para las pesadillas como sondas de intervención para determinar si los cambios en los parámetros fisiológicos del sueño identificados en el Objetivo 1 covarían con los cambios en la frecuencia y la gravedad subjetivas de las pesadillas y cómo lo hacen.

El estudio incluirá a 80 veteranos expuestos a traumas que reportaron pesadillas relacionadas con traumas. Los participantes elegibles controlarán su sueño durante una semana utilizando una actigrafía de colchón de varias noches implementada en su hogar. La actigrafía del colchón, que mide los movimientos usando acelerómetros incrustados en la cubierta del colchón, no emplea sensores de superficie corporal. Por lo tanto, este sistema representa un método verdaderamente de carga cero para obtener una medición longitudinal intensiva del sueño. Durante la semana de monitoreo del sueño, los participantes también completarán una noche de evaluación del sueño con polisomnografía (PSG) para calibrar la eficiencia del sueño actigráfico e identificar la apnea del sueño no tratada. Estos métodos se utilizarán para investigar parámetros fisiológicos candidatos asociados con pesadillas relacionadas con traumas. Después de establecer los niveles de estos marcadores candidatos, este proyecto evaluará el impacto de un tratamiento cognitivo-conductual, Terapia de exposición, relajación y reescritura (ERRT), en el subconjunto de marcadores que se pueden medir continuamente durante el curso del tratamiento. Los participantes serán asignados al azar a cinco semanas de tratamiento activo (ERRT; n = 40) o a cinco semanas del tratamiento de comparación (manejo del sueño y las pesadillas; n = 40). A lo largo del curso del tratamiento, los participantes seguirán durmiendo mientras son monitoreados por el sistema de actigrafía del colchón. Al finalizar el tratamiento, una evaluación posterior al tratamiento y de seguimiento evaluará el cambio subjetivo de los síntomas. Los resultados de este estudio proporcionarán información importante para facilitar una mayor comprensión de la fenomenología, la fisiopatología y el tratamiento de las pesadillas en los veteranos expuestos a traumas.