La evaluación de Pulse: una aplicación de salud móvil y un programa de prevención de embarazos en adolescentes

Este estudio utilizó un diseño controlado aleatorio para evaluar la eficacia de una nueva aplicación móvil, Pulse, para reducir la incidencia de relaciones sexuales sin protección entre mujeres jóvenes. Pulse es una aplicación de salud móvil basada en la web a la que se puede acceder a través de teléfonos inteligentes y computadoras móviles. Pulse fue diseñado para aumentar el uso de métodos anticonceptivos altamente efectivos y la utilización de servicios de salud sexual y reproductiva y, en última instancia, disminuir el embarazo adolescente. La muestra estuvo compuesta por 2317 mujeres de 18 a 20 años que, en el momento de la inscripción, no estaban embarazadas ni intentaban quedar embarazadas, tenían acceso diario a un teléfono inteligente, vivían actualmente en los Estados Unidos o en un territorio de los EE. UU. y hablaban inglés. La mayoría de la muestra (86%) se identificó como negra y/o latina. El equipo de evaluación inscribió a los participantes durante un período de inscripción de dos años y medio utilizando las redes sociales, incluidos Facebook e Instagram.

Los usuarios accedieron a Pulse de forma autónoma, en sus propios términos y en su propio tiempo y lugar. La aplicación consta de 6 secciones e incluye 3 horas de contenido único. No requiere que el usuario siga una secuencia específica de contenido visto; sin embargo, todos los usuarios recibieron un incentivo monetario después de registrarse en la aplicación. Las mujeres jóvenes asignadas al azar a la condición de intervención tuvieron acceso a Pulse indefinidamente y recibieron mensajes de texto diarios relacionados con la salud sexual durante 6 semanas. Los participantes de control fueron dirigidos a una aplicación móvil gratuita basada en la web de salud/estado físico general, también llamada Pulse, y recibieron mensajes de texto relacionados con la salud general durante 6 semanas. Las aplicaciones de control y tratamiento se ven y se sienten similares estéticamente, pero contienen contenido diferente. Los participantes en los grupos de intervención y de comparación recibieron una encuesta de referencia, una encuesta de seguimiento de 6 semanas y una encuesta de seguimiento de 6 meses (la encuesta de seguimiento de 6 meses solo se administró a los participantes reclutados entre noviembre de 2018 y marzo de 2019). Los participantes también recibieron incentivos por completar las encuestas de referencia y posteriores a la intervención. Ambas encuestas se realizaron en línea a través de una plataforma de encuestas electrónicas. Este estudio se realizó como una evaluación rigurosa de enfoques nuevos o innovadores para prevenir el embarazo adolescente financiado por la Oficina de Salud Adolescente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.