Evaluación de la inseguridad alimentaria pediátrica durante la pandemia de COVID-19 en Austin

Según estudios previos, entre el 21 y el 23 % de las familias de bajos ingresos experimentan inseguridad alimentaria, una situación de incertidumbre sobre su capacidad para pagar los alimentos u omitir comidas por motivos económicos. La inseguridad alimentaria en una familia es perjudicial para la salud mental y física del niño y pone en riesgo su desarrollo. También se ha informado que la prevalencia de la inseguridad alimentaria es más alta que la prevalencia a nivel estatal en los hogares afectados por los desastres. Por lo tanto, es razonable suponer que la pandemia mundial sin precedentes de COVID-19 ha aumentado la frecuencia de la inseguridad alimentaria entre las familias de bajos ingresos. Sin embargo, no se conocen datos sobre la incidencia actual de la inseguridad alimentaria durante una pandemia con procedimientos de cuarentena establecidos. Este conocimiento también agregará antecedentes para futuros estudios sobre los efectos de la inseguridad alimentaria aguda o crónica en familias de bajos ingresos que enfrentan adversidades similares como esta epidemia.

Se ha validado una herramienta de 2 preguntas para evaluar la presencia de inseguridad alimentaria. Se ha informado que una respuesta afirmativa a cualquiera de las preguntas arroja una sensibilidad del 97 % y una especificidad del 83 al 86 %. La detección de las necesidades básicas puede abrir una discusión delicada sobre las dificultades económicas asociadas con los resultados de salud adversos discutidos anteriormente. Si bien esta herramienta es un estándar de atención actual según lo recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría, a menudo no se utiliza en las visitas médicas a un proveedor de atención primaria, ya sea para el cuidado rutinario del niño sano o para las visitas por enfermedad. Durante el período de estudio, los pediatras de dos clínicas de FQHC harán un esfuerzo concentrado para hacer estas 2 preguntas de detección a fin de recopilar datos sobre la prevalencia y la magnitud de los desafíos de la inseguridad alimentaria en este momento.

Aunque los investigadores buscan evaluar el estándar de atención actual, es posible que deseen compartir nuestros hallazgos para proporcionar una base para una investigación más generalizable.

Los investigadores buscarán tomar una muestra aleatoria de 500 pacientes pediátricos (250 cada uno de 2 clínicas de Atención Comunitaria) y consultar al padre/tutor con la herramienta de inseguridad alimentaria de 2 preguntas durante su cita regular, ya sea en persona o por teléfono/telesalud . Los pediatras (Co-Inv) harán las preguntas y registrarán los datos.

2-preguntas para evaluar la inseguridad alimentaria según lo recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría:

1. "Nos preocupaba si nuestra comida se acabaría antes de que tuviéramos dinero para comprar más". ¿Fue eso cierto a menudo, a veces cierto o nunca cierto para su hogar en los últimos 12 meses?
2. "La comida que compramos no duró y no teníamos dinero para comprar más". ¿Fue eso cierto a menudo, a veces cierto o nunca cierto para su hogar en los últimos 12 meses? Una respuesta de "a menudo cierto" o "a veces cierto" a cualquiera de las preguntas = pantalla positiva para la inseguridad alimentaria.

Los investigadores también harán las mismas 2 preguntas en el marco de "... en los últimos 1-2 meses" para evaluar cómo la situación actual ha afectado sus preocupaciones inmediatas. Si el padre/tutor responde con una prueba positiva de inseguridad alimentaria, el pediatra derivará a las familias a los recursos comunitarios disponibles como es el estándar de atención habitual.

Los investigadores no registrarán ninguna información identificable. Este no es un estudio longitudinal. En 4 a 6 meses, los investigadores repetirán este procedimiento con otro muestreo aleatorio diferente de 500 pacientes para evaluar los efectos duraderos de la pandemia de COVID-19 o para determinar si la crisis alimentaria inmediata debido a la pandemia ha pasado. Los investigadores solicitaron una renuncia al consentimiento para este proyecto.