Lenguaje y ritmos cerebrales (LaBRhythms)

Para los humanos y otros animales, predecir el momento de los eventos sensoriales es esencial para su comportamiento diario. Es importante destacar que la estimulación sensorial natural (como los movimientos, la música o el habla) puede presentar regularidades temporales que permiten la predicción temporal de la información sensorial entrante. Por ejemplo, las personas pueden predecir fácilmente a tiempo el siguiente paso de un caminante o el siguiente compás de una canción basándose en el ritmo. El fenómeno de la predicción temporal por ahora solo se ha investigado experimentalmente en escenarios deterministas, es decir, cuando la duración entre dos eventos sensoriales es fija, o cuando los estímulos presentan un ritmo regular. El objetivo de este proyecto es comprender cómo procesamos formas de regularidades temporales más naturales y, por lo tanto, más complejas, y cómo las personas hacen inferencias sobre el momento de los eventos sensoriales basándose en estadísticas temporales pasadas de información sensorial. Esto es particularmente importante para el procesamiento del habla, considerando que el habla es una señal acústica que se sabe que posee algún tipo de regularidad temporal y, sin embargo, no es puramente rítmica ni tiene una estructura temporal determinista. Las regularidades temporales son específicas de cada idioma hablado, y se sabe que los oyentes de idiomas nativos y no nativos usan señales acústicas temporales durante la escucha del habla. Esto afecta la comprensión del habla y tiene un fuerte impacto durante el aprendizaje del idioma. Por lo tanto, comprender el procesamiento de las regularidades temporales en el habla puede ayudar a mejorar las habilidades lingüísticas en los estudiantes de primer y segundo idioma.

El proyecto se compone de cuatro experimentos. El primer experimento de comportamiento investigará cómo la percepción auditiva se ve afectada por las estadísticas temporales de información sensorial pasada utilizando estímulos artificiales. El segundo eje investigará los mecanismos neuronales que subyacen al procesamiento del tiempo auditivo con electroencefalografía (EEG). El último experimento de Magnetoencefalografía (MEG, experimento 3) y EG (rxperiement 4) pondrá a prueba el papel de las estadísticas temporales en un entorno ecológico, a saber, la escucha del habla. Por lo tanto, el proyecto proporcionará importantes avances teóricos, ya que brindará nuevos conocimientos sobre los mecanismos cerebrales para el procesamiento de información temporal compleja en la audición y el habla, y su papel en la comprensión del lenguaje. También proporcionará avances metodológicos. En concreto, el proyecto contribuirá al desarrollo y validación de métodos punteros en MEG. Es decir, su objetivo será crear nuevas herramientas para investigar los correlatos neurales del procesamiento auditivo y del habla con una resolución temporal y espacial sin precedentes.