Nyelv és agyritmusok (LaBRhythms)

Az emberek és más állatok számára az érzékszervi események időpontjának előrejelzése elengedhetetlen mindennapi viselkedésükhöz. Fontos, hogy a természetes szenzoros stimuláció (például mozgások, zene vagy beszéd) olyan időbeli törvényszerűségeket mutathat be, amelyek lehetővé teszik a bejövő szenzoros információk időbeli előrejelzését. Például az egyének könnyen megjósolhatják időben a sétáló következő lépését vagy a dal következő ütemét a ritmus alapján. Az időbeli előrejelzés jelenségét egyelőre csak kísérletileg vizsgálták determinisztikus forgatókönyvekben, azaz amikor két szenzoros esemény közötti időtartam fix, vagy amikor az ingerek szabályos ütemet mutatnak. Ennek a projektnek az a célja, hogy megértsük, hogyan dolgozzuk fel az időbeli törvényszerűségek természetesebb, ennélfogva összetettebb formáit, és hogyan vonnak le következtetéseket az egyének az érzékszervi események időzítéséről az érzékszervi információk múltbeli időbeli statisztikái alapján. Ez különösen fontos a beszédfeldolgozás szempontjából, tekintve, hogy a beszéd olyan akusztikus jel, amelyről ismert, hogy rendelkezik valamilyen időbeli szabályossággal, és mégsem pusztán ritmikus, és nem rendelkezik determinisztikus időbeli szerkezettel. Az időbeli törvényszerűségek minden beszélt nyelvre jellemzőek, és mind az anyanyelvű, mind a nem anyanyelvű hallgatókról ismert, hogy időbeli akusztikus jelzéseket használnak a beszédhallgatás során. Ez befolyásolja a beszédértést, és erős hatással van a nyelvtanulás során. Ezért a beszéd időbeli szabályszerűségeinek feldolgozásának megértése segíthet javítani az első és második nyelvet tanulók nyelvi képességeit.

A projekt négy kísérletből áll. Az első viselkedési kísérlet azt vizsgálja, hogyan befolyásolja a hallásérzékelést a múltbeli szenzoros információk időbeli statisztikái mesterséges ingerek segítségével. A második tengely az elektroencefalográfiával (EEG) végzett hallási időzítés alapjául szolgáló idegi mechanizmusokat vizsgálja. Az utolsó Magnetoencephalographia (MEG, 3. kísérlet) és EG (rxperiement 4) kísérlet az időbeli statisztika szerepét vizsgálja ökológiai környezetben, nevezetesen a beszédhallgatásban. A projekt tehát jelentős elméleti előrelépést jelent majd, mivel új betekintést ad a meghallgatás és a beszéd összetett időbeli információinak feldolgozásához szükséges agyi mechanizmusokba, valamint ezek szerepébe a nyelvi megértésben. Módszertani fejlesztéseket is fog nyújtani. A projekt konkrétan a MEG legmodernebb módszerek kifejlesztéséhez és validálásához járul hozzá. Nevezetesen új eszközök létrehozását tűzi ki célul a hallás- és beszédfeldolgozás neurális korrelációinak vizsgálatára, példátlan időbeli és térbeli felbontással.