Respuesta fisiológica a la autocompasión frente a la relajación

Introducción

La autocrítica representa un fenómeno crucial en una variedad de trastornos mentales1. Los individuos altamente autocríticos muestran un sistema emocional de amenaza mal regulado y capacidades poco desarrolladas para la regulación emocional2,3. La autocrítica se considera un factor de riesgo de vulnerabilidad para la mayoría de las condiciones psicopatológicas. Se han desarrollado varias intervenciones destinadas a aumentar la compasión como antídoto contra la autocrítica4. Una de las más validadas empíricamente es la Terapia Focalizada en la Compasión (CFT, 5), que tiene como objetivo aumentar la aceptación y la compasión por el propio sufrimiento para generar una respuesta autocalmante6.

Las imágenes centradas en la compasión (CFI) son una técnica clave en CFT, que implica visualizar la compasión hacia los demás, o imaginar personas, lugares u objetos que dirigen la compasión hacia uno mismo7. Los ensayos individuales de CFI han mostrado una reducción del afecto negativo, un aumento de la autoestima y cambios fisiológicos asociados con la atenuación de los comportamientos centrados en la amenaza8-10. La práctica regular de CFI ha aumentado la autocompasión y reducido el afecto negativo en poblaciones clínicas y no clínicas10-13. A pesar de estos hallazgos prometedores, CFI puede crear respuestas centradas en amenazas en algunas personas; sin embargo, estos hallazgos se han basado en tareas que implican recibir compasión de los demás.

Este estudio explorará dos preguntas empíricas:

1. ¿Cómo responden inicialmente los participantes clínicos a las imágenes de autocompasión en un ensayo inicial? Los investigadores plantean la hipótesis de que la CFI y las imágenes de relajación se asociarían con niveles similares de HRV, y que ambos se asociarían con una HRV más alta que durante la tarea de control (tanto en términos de medias grupales como de número de personas que muestran cambios clínicamente significativos). También se plantea la hipótesis de que algunos participantes mostrarían un aumento fiable del afecto positivo y una disminución fiable del afecto negativo durante la CFI, pero que otros mostrarían el patrón opuesto (debido a los inhibidores de la compasión).
2. ¿Alguna respuesta a la amenaza se reduce después de intentos repetidos de imágenes de autocompasión? Se plantea la hipótesis de que el número de personas que responden negativamente a CFI disminuiría con el tiempo.

Métodos

Los participantes completarán un cuestionario de evaluación inicial en línea que consiste en leer la información del estudio y completar el consentimiento informado, preguntas demográficas, ODSIS14, OASIS15 y FSCRS16. Se invitará a los participantes elegibles a asistir a sesiones en persona, en las que se recopilarán respuestas fisiológicas y de autoinforme. Se les pedirá a los participantes que eviten hacer ejercicio, beber alcohol/cafeína, fumar nicotina y comer durante las dos horas previas a cada sesión, ya que estos son posibles factores de confusión en las mediciones de HRV. También se les pedirá a los participantes en cada sesión que confirmen que no han realizado ningún cambio de medicación, de acuerdo con los criterios de inclusión. Un asistente de investigación medirá la VFC mientras el participante realiza tres actividades de 4 minutos, siempre en el siguiente orden: (i) leer una revista de cultura de la ciudad local (tarea de control), (ii) participar en imágenes de relajación que impliquen caminar por un bosque o en una playa, y (iii) involucrarse en imágenes de autocompasión.

Los participantes serán asignados al azar para completar 3 o 4 ensayos usando una proporción de 2:1. Esto se decidió en base a la premisa de que más ensayos son útiles para responder las preguntas de investigación sobre el impacto de los ensayos repetidos, pero también con el objetivo de minimizar el abandono de un estudio relacionado que exploró los efectos de la psicoterapia que se ofreció después de estos 3-4 ensayos.

Aunque ningún estudio hasta la fecha ha explorado las hipótesis de este estudio, los investigadores han establecido una muestra objetivo de N = 25 basándose en otros estudios que exploran los efectos de CFI en la fisiología, que tienen muestras que van de 22 a 25 participantes y encontraron significativos entre los grupos. diferencias en medidas fisiológicas durante CFI10,17.

Análisis de los datos

Los datos se cargarán en Open Science Framework. Se utilizarán pruebas t de muestras pareadas para explorar las diferencias en RMSSD HRV durante las tres tareas y para evaluar los cambios en el afecto positivo y negativo antes y después de la CFI.

Para complementar los análisis a nivel de grupo, los investigadores utilizarán análisis de cambios confiables o clínicamente significativos de individuos. Se calculará un índice de cambio fiable (RCI,18) para el afecto positivo y negativo. Las puntuaciones de cambio de cada participante (calculadas restando el efecto anterior a la CFI del efecto posterior a la CFI para cada ensayo) se compararán con los RCI. Los investigadores también calcularán cuántos individuos muestran una respuesta HRV clínicamente significativa, definida como un cambio de 5 ms en RMSSD durante la tarea experimental (CFI o relajación) en comparación con la tarea de control. Este valor se basó en la literatura sobre las diferencias en los niveles iniciales de VFC entre controles sanos y pacientes con depresión19,20. El número de respuestas clínicamente significativas positivas y negativas se comparará (i) entre la relajación y la compasión en el ensayo 1 para comparar los efectos de ambas tareas, y (ii) en 3-4 ensayos tanto para la relajación como para la compasión, para evaluar si los ensayos repetidos mejoraron la respuesta a cada tarea.

Desgaste y pérdida de datos

Los participantes serán incluidos si completan al menos una prueba de las tres tareas, ya que aún pueden informar las preguntas de investigación centradas en los datos iniciales de la prueba. Los participantes serán excluidos si los datos de HRV en el ensayo 1 no son interpretables, ya que esta es la medida de resultado primaria. Las mediciones individuales de HRV se excluirán del análisis si el participante informa alguna de las amenazas externas a la validez de los datos de HRV mencionadas anteriormente (p. cambios en la medicación, uso elevado de cafeína, ejercicio)